作者简介迪伦马特（1921-1985），著名的瑞士德语剧作家、小说家。生于伯尔尼一个牧师家庭，大学时读过神学，哲学和文学。曾任苏黎世《世界周刊》评论员。一九五二年后从事文学创作。主要成就为戏剧，如《罗慕路斯大帝》、《天使来到巴比伦》、《物理学家》、《老妇还乡》、《流星》，其他还有社会犯罪小说《法官和他的刽子手》、《抛锚》、《诺言》，戏剧评论《戏剧问题》和《弗里德里希·席勒》等。
故事梗概随着特快列车紧急刹车的巨响，62岁的亿万富婆克莱安回到了她的家乡——居伦，一个最贫穷、最微不足道的小城。在此之前，全城的人们都为她的回乡欢欣鼓舞，因为富裕而慷慨的克莱安绝不会坐视家乡的衰败不管，只需她稍发善心，就会使这个可怜的小城起死回生。市长把希望寄托在克莱安年轻时的相好伊尔身上，还允诺他接自己的班。
克莱安在居伦城尚未准备好欢迎仪式时提前到达。她已不再是伊尔心中那个红发飘拂、光着脚在树林里走路的苗条女郎了，如今她珠光宝气、带着新任丈夫和一群随从，谁都没有想到这个历尽沧桑、身上安着假肢的富有女人早已经心如槁木，她回来的唯一目的就是报复。克莱安对全市的人说，她准备捐献给居伦城10个亿，条件是必须为自己买得公道。45年前，克莱安与伊尔热恋并怀孕，但伊尔抛弃了她。还制造伪证，克莱安被迫离开家乡，沦为娼妓。后来她嫁给一个石油大王，现在如果谁杀死伊尔，居伦城就能得到这10亿巨款。市长代表市民拒绝接受这祥的捐款，但随之而来，居伦城人们的生活大为改变，人们纷纷到伊尔的店里赊帐买最好最贵的东西，所有的人都用赊帐的办法来改善生活。伊尔的儿子甚至买了汽车。这一切让伊尔感到恐惧，他在市长和警察那儿寻求保护遭到拒绝，他渐渐成为整座城市的敌人。当伊尔预备乘火车逃跑时，全城的人出来为他“送行”，人们围住他后来称他心肌梗塞而死。克莱安开了一张支票递给市长，带着一只装着伊尔尸体的棺材离去。
关于剧本《老妇还乡》可以说是迪伦马特最有光彩的剧作之一。创作于 1956 年。轰动了世界各国的剧坛，奠定了作者在当代戏剧史上的地位。在世界许多国家上演，并被改编成电影、歌剧等形式，受到广大观众喜爱。50年代，美国百老汇曾将剧名改编为《访问》，琳。芳坦妮扮演克莱尔； 60 年代，好莱坞将此剧搬上银幕，由英格丽褒曼扮演克莱尔。但是对作品内涵不能准确地揭示而遭到评论界的批评。70年代，奥地利现代作曲家戈特弗雷德。冯*艾奈姆将同名话剧改编为歌剧，名为《老妇来访》。由于内容忠实原著，在欧洲国家获得巨大成功。97年纽约歌剧院又一次上演，依然魅力不减。1982年北京人民艺术剧院以最强阵容首次将该剧搬上中国舞台，名为《贵妇还乡》。著名演员**饰演克莱尔、周正饰演伊尔，由蓝天野导演。我们军艺 99 年的演出是该剧在中国的第二个版本。然后本人所知，天津人艺在 01 年、国家话剧院在 02 年分别上演该剧。
