五供也称五献。在拜表、炼度、施食等仪式中都有五供一节。其法乃是将五种献祭品，即香、花、灯、水、果献于神坛之上，道士称：五献皆圆满，奉上众真前，志在求忏悔，亡者早生天 道教对这五种供品，各有专门的解释：香《要修科仪戒律钞》引《登真隐诀》称：“香者，天真用兹以通感；地祇缘斯以达言，是以祈念存注，必烧之于左右，特以此烟能照玄达意。”①意思是香可上达于三境十天，下彻于九幽五道。王重阳《咏烧香》诗云：“身是香炉，心是香子，香烟一性分明是。依时焚爇透昆仑，缘空香袅透祥瑞。 上彻云霄，高分真异，成雯作盖包玄旨金花院里得逍遥，玉皇几畔常参侍。
盛赞香烟上透云霄，参侍玉皇的功效。据《道门通教必用集》，奉献于诸天的名香有：返魂香、返风香、逆风香、七色香、天宝香等。③花《道门通教必用集》称，奉献诸天异境奇花有“九灵太妙真花，五灵小妙奇花，碧蕊黄金艳花，黄蕊紫金耀花，阆苑青琼瑶花，琼林流光宝花”。④称花能舞动阳气，熏沐金容，花光灿烂，照映十方。 灯《要修科仪戒律钞》引《登真隐法》称“真人摄日晖以通照，役月精以朗幽”。⑤灯的功用就是“诸天悉开耀，地狱皆朗明。我身亦光彻，五脏生华荣”，⑥而灼透幽冥，照开泉路。 水《道门通教必用集》称奉献诸天七种宝浆为“日精宝浆、月华宝浆、星光宝浆、甘露宝浆、金液宝浆、灵光宝浆、玉匮宝浆”，称“混沌未分，元是一壶灵液；神奇已具，散为九酝清糟”，“倘饮三杯，必通大道”，“饮之无尽，周流十方”，⑦能涤炼阴魂，恢复真形。 果《道门通教必用集》称奉献诸天的琼林珍果为“空洞灵瓜，万岁仙桃，金紫交梨，元光素，赤灵火枣，飞丹紫榴”等，称“香气布浓，食之无尽”，⑧可结果而收，
早登仙界。 但道教中对五供也有不同的解释。例如朱权在《天皇至道太清玉册》中对于五供的说明便略有不同。他称五供“当用五行金木水火土，以表天地造化，相生相尅之治而合神明之德”。金“以铜铁造成锭”，贴以金箔；木“香是也，以香刻成假山供之”；水“净水是也，以盂盛之”；火“灯是也”；
土“以黄土取方一块，八方刻以八卦供之”。另有供香用“降真香”，供花用“桐 "木刻之”，供果“当用木雕”等等。⑨均象瑞应之物。 中国古代祭祀向有献祭的牺牲。《礼记·曲礼》称：“天子以牺牛，诸侯以肥牛，大夫以索牛，士以羊豕。”
但早期道教斋醮仪式甚简，并无献祭的记载。宋代道士白玉蟾称：“古者，交神之道，诚敬为先。后之诚敬不足乃备物以为仪。苟使将诚，果能备物，犹可言哉。物且未备渎莫甚焉。”
科仪中对于神坛献祭之物的要求，历代因时因地有异。其原则，一是献祭要量力而行。据明朱权《天皇至道太清玉册》称：“凡建醮须是量力所为，富则备物，贫则随宜。所市醮需，毋用非义之财及与人争较价直之物。及力有余而苟且营办，力不及而勉强经营者，皆为不诚，难于感格。”
二是祭品须精
致洁净。南宋金允中《上清灵宝大法》称：“时新果实，切宜精洁。
旧仪建斋则逐日易之，不用石榴、甘蔗之类及秽泥之物，枝上净果为佳。上帝三宝前列茶汤果实供养如法，六幕并将吏神祇前备斋馔净食之类供陈之上。及荐献神真，下及道众，饮食并须洁净，不用酥乳、醍醐、酢酪等物，皆为荤。或六畜皮毛爪甲，毋堕饮食中。禁猫犬禽兽之畜污犯坛中”。
