本·拉登最喜欢的是卡拉什尼科夫冲锋枪，其缩小型版本是卡拉科夫步枪
这种自动步枪操作简便、安全耐用。它可装30发子弹，能单发或连发，重约5公斤，有效射击距离800米，后座力很小，不易堵塞，在雨中、沙漠中、沼泽地带，甚至水中都能使用。
它不仅性能优越，而且价格便宜。60年代初，古巴人在击败美国雇佣军入侵时用过它。60年代末，越南人使用这种枪令美国兵闻风丧胆。巴勒斯坦解放组织在收复国土的斗争中也使用这种枪。冷战后，这种武器仍频频出现在世界各地。据估计，近50年这种枪已生产了上亿支，每年因这种武器贸易流入军火商腰包约30亿美元。
在莫斯科以东1500公里处乌拉尔山脉中有一个名叫耶夫斯克的小城是著名的“卡拉什尼科夫”自动步枪的产地。耶夫斯克兵工厂有150年的历史。“卡拉什尼科夫”自动步枪从1949年起正式装备苏军。50年代初，苏联选择在耶夫斯克兵工厂大量生产这种枪。
苏军在大量装备这种枪时实行了严格的保密制度，规定任何军人不得对这种枪进行拍照，除实弹射击训练外，枪必须放在枪套中才能携带，射击后留下的弹壳要逐个收起来保存，违纪者要受到监禁。这些做法成功地防止了西方间谍窃取这一发明。在1956年的匈牙利事件之前，西方情报部门根本不知道有这种武器。
从60年代开始，“卡拉什尼科夫”自动步枪的产量迅速增加。苏联在装备了自己的军队后开始援助华约成员国。由于现在许多国家都能生产这种自动步枪，“卡拉什尼科夫”在冷战后发生的地区冲突中被广泛使用。
其发明者是米•泰•卡拉什尼科夫
卡拉什尼科夫1919年11月出生在阿尔泰地区的一个普通农家，是德国法西斯1941年入侵苏联促使他走上了武器发明之路。二战期间，他曾在军队服役并驾驶坦克。当时苏军武器非常落后，而德国人有一种可连发的自动步枪，给苏军造成重大伤亡。后来，受重伤住进医院的卡拉什尼科夫决定发明一种能够对付德国人的武器。
伤愈退役年仅22岁的卡拉什尼科夫与同事们先是制作了一种自动手枪，但当时的苏军指挥官们不喜欢这种枪，也不看重这个未受过高等教育的年轻人。他没有气馁，继续虚心地向武器专家、军人和科学家们求教，反复研究和改进这种枪。
二战结束不久，苏联国防部开展了研制新式武器的竞赛。1946年，卡拉什尼科夫以其花费了5年心血研制的自动步枪参加比赛并获奖，从斯大林手中接过15万卢布奖金。
卡拉什尼科夫1949年来到耶夫斯克，不久便成为工厂负责人。几十年来他一直在小城默默无闻地工作。由于他的发明没有专利，他没有因此多得一分钱，完全靠从工厂领工资生活。卡拉什尼科夫不富裕，但所得到的奖励和受到的尊重却足以使他感到幸福。迄今他已获得了11个奖和8枚勋章，两次荣获社会主义劳动英雄称号，还获得过列宁和斯大林奖章。他的家乡为他塑造了半身铜像。只有中学学历的卡拉什尼科夫因其发明而获得科学博士的荣誉。
1994年他75岁时，俄罗斯总统叶利钦授予他将军军衔。知情人对卡拉什尼科夫说，“如果你在国外很容易成为百万富翁。”但他却不屑一顾地回答：“我不看重这些。我的家乡矗立着我的半身铜像，人们在为我修建博物馆，这难道不是价值吗？在我去年80岁生日时，普京总理亲自表示祝贺。我对自己的命运很满意，因为我没有虚度。”现在，老人过着非常平静的生活，并打算在耶夫斯克安度晚年。
