医学名词虫牙是龋齿的俗称，被世界卫生组织（WHO）列为世界三大疾病之一，发病率很高。据调查，中国将近有4亿人患虫牙，虫牙数高达10亿个。虫牙是在外界环境（因素）影响下，牙齿的结构－－即牙釉质、牙本质、牙骨质发生一种慢性进行性破坏性的疾病。口腔内的细菌侵蚀牙齿的薄弱部位，导致牙齿表面出现牙洞，进而吃甜食发酸，疼痛；直至牙齿“神经发炎”，表现为剧烈的疼痛。它是一种常见病、多发病，一个成年人口内32颗牙齿中，颗颗牙齿均可得病，且一颗牙齿中又可以有几处龋坏。它病变在牙齿硬组织，继续发展可引起牙髓病、根尖周病等。这些疾病发生的疼痛剧烈，因此，降低咀嚼功能，妨碍消化，久而久之，使病者容易得胃病。龋病按破坏程度可分为浅、中、深龋，按病变类型又分急性、慢性、静止、继发龋四种。
症状体症
1.牙体硬组织有色、形、质的改变。病牙龋坏处呈白垩、黄、褐、棕褐色。实质软化，形成龋洞。
2.牙齿的结构、形态和位置异常。合面的窝沟、颊面的点隙，邻面和牙颈部缺损，检查可卡住探针。
3.合面或邻面有食物贮留或嵌塞。
4.对温度、化学刺激有症状，去除刺激，症状消失。
5.无自发痛。
6.X线摄片：证实邻面有实质性缺损，或接近髓腔的深龋洞，有时可见髓腔内修复性牙本质形成。
7.深龋洞、探查敏感。
治疗方法
具体的方法有：银汞充填，树脂充填，嵌体修复。
对于虫牙破坏到牙神经的牙齿，需要做根充治疗。
生物学名词
虫牙（scolecodonts）环节动物游走多毛类颚部的齿状物——齿片所形成的化石，又名虫颚。由于虫牙微小，常与虫体分开保存，故列为微体化石。虫牙的颜色黑而有光泽，其成分为几丁质、钙质，矿物成分主要为氟磷灰石。齿片常有一定的形态及组合方式，是研究虫牙的重要内容。颚分上颚、下颚（图1）。上颚由许多对称（或不对称）、成对（或不成对）的齿片组成，以司捕食。化石往往是分散独立的齿片，有时也呈组合状态保存，称为虫牙自然集群。根据虫牙和现生种类的齿片组合特征，Z．凯兰-查沃罗夫斯卡（1966）把它们
归纳为4类：板颚类、栉颚类、钳颚类和锯颚类。下颚只有1对，司钻、挖之用，常易破坏。组成颚的各个齿片，据其相对位置及形态，均给以相应的名称，不同的颚类其齿片组合亦不相同。对分散独立的齿片的描述，也有各种构造术语。P．托古尔多（1970）曾提出用齿式来表示齿片的形态特征，以简化文字描述而一目了然（图2）。但不同作者对这一方式或有补充，或另提出新的齿式，迄今未统一。
虫牙的研究始自19世纪中期，但研究较少，进展较慢，直到20世纪30年代以后才有较大的进展。70年代的研究表明，某些属种的地层分布比较稳定，值得进一步注意其地层意义。
已发现的虫牙以奥陶纪、志留纪、泥盆纪为最多，石炭纪较少，二叠纪不常见，中生代更少，第三纪几乎没有记录。[1]
