分类地位云杉属（Picea，spruce ）是裸子植物门（Gymnospermae）、松杉纲（Coniferopsida）、松杉目（Pinales）、松科（Pinaceae）的1属。
种属分布云杉属植物约40种，主要分布于北温带，向北可超越北极圈，向南分布于墨西哥南部、西班牙、土耳其及中国台湾，其中约20种是其分布地区寒湿性针叶林的重要组成树种。我国是云杉属植物最多的国家，有19种，另引种栽培2种，产于东北、华北、西北、西南及台湾等省区高山或
亚高山地带，为该地区主要林木之一，尤以横断山地区种类最多，木材蓄积量丰富。
云杉属植物为耐阴性较强的树种，喜寒冷与冷湿的气候，在高纬度的寒带、寒温带至低纬度的暖温带与亚热带的亚高山与高山的阴坡、半阴坡和谷地形成纯林，或与冷杉、落叶松、铁杉和某些喜冷凉气候的松树及阔叶树组成针叶混交林或针阔混交林。在中国北部森林中常见的云杉属植物是红皮云杉（P. koraiensis Nakai）、鱼鳞云杉（Picea jezoen）等。横断山脉从北向南常见的有云杉（P. asperata Mast.）、紫果云杉（Picea purpurea Mast.）等。国产云杉中资源极少、分布狭窄、亟待保护的濒危种为大果青扦（Picea neoveitchii）、康定云杉（Picea montigena Mast.）与白皮云杉（Picea aurantiaca Mast），前者零星分布于秦岭，后两种仅产四川康定。
根据叶的形状、叶下（背）面气孔线的多少和有无，可分云杉属为3组：①云杉组；②丽江云杉组；③鱼鳞云杉组。
形态特征云杉属植物多为常绿乔木，树干端直；树皮薄，鳞片状；枝通常轮生；有显著凸起的叶枕，基部有宿存的芽鳞。叶、芽鳞、雄蕊、珠鳞、苞鳞均螺旋状排列；叶辐射伸展或枝条上面的叶向上或向前伸展，下面及两侧的叶向上弯伸或两侧伸展；叶四棱状线形、扁菱状线形或线形扁平，先端钝或尖，无柄，着生于叶枕之上，四面有气孔线或下（背）面无，或有时扁平，仅在上面有白色的气孔线，着生于有角、宿存、木质、柄状凸起的叶枕上，叶内具2个通常不连续的边生树脂道。雌雄同株，球花顶生或腋生；雄球花黄色或红色，单生当年生枝叶腋，稀顶生，椭圆形或圆柱形，雄蕊多数，花药2，药室纵裂，鳞片状。花粉有气囊；雌球花单生枝顶，椭圆状圆柱形，红紫色，稀绿色，每一珠鳞下有一小的苞鳞，腹面基部有2枚倒生胚珠。球果当年成熟，下垂，椭圆柱形或圆柱形，稀卵圆形，成熟前绿色，稀红紫色，或种鳞背部绿色，而上部边缘红紫色，成熟后褐色；成熟时原珠鳞发育为种鳞，种鳞宿存，薄木质或近革质，倒卵形、斜方形、卵形、长圆形或宽倒卵状五角形；苞鳞短小；种子倒卵圆形或卵圆形，具膜质长翅，子叶4－9（－15）枚。种皮无树脂囊。染色体基数x=12。
化石云杉属植物最早的化石发现于美国西部及日本的晚白垩纪地层中。第三纪末至第四纪更新世因全球性气温下降的影响，使云杉属植物从高纬度和高海拔地区向低纬度和低海拔地区扩展，种类增加。后随冰川的退缩和气温的回升，分布区又逐渐缩减，繁衍至今，形成了现代的分布格局。在中国秦岭以南及东南部的平原和西南部的低山地区的晚更新世沉积物中发现了云杉属植物的花粉及球果。
价值云杉属植物树干高大通直，节少，木材质柔而软，纹理通直、均匀，结构细致，易加工，具有良好的共鸣性能。可供建筑、飞机、乐器（钢琴、提琴）、舟车、电柱、家具、器具、箱盒、刨制胶合板与薄木，以及木纤维工业原料等用材。
主要种类云杉、红皮云杉、雪岭云杉（P. schrenkiana Fisch. et Mey）、台湾云杉（P. morrisonicola Hayata）、白皮云杉、白杄、长白鱼鳞云杉、长叶云杉、川西云杉、大果青杄、黄果云杉、康定云杉、丽江云杉、丽江云杉（原变种）、林芝云杉、鳞皮云杉、卵果鱼鳞云杉、麦吊云杉、麦吊云杉（原变种）、欧洲云杉、青海云杉、青杄、日本云杉、西藏云杉、新疆云杉、油麦吊云杉、鱼鳞云杉、紫果云杉等。
