原肠作用是指囊胚细胞有规则地移动，使未来的内胚层和中胚层细胞迁入胚胎内部，而未来的外胚层细胞铺展在胚胎的表面，从而形成原肠胚。
原肠作用的结果产生了三个胚层——外胚层、内胚层和中胚层——的分化，作为进一步发育的基础。
也称为原肠运动