1892年，英国人建造出世界上第一艘采用中轴线纵列方式布置主炮炮塔的全钢质战列舰“君主”号（HMS Royal Sovereign，也译成“君权”号或“皇权”号），该舰随后成为各国近代战列舰设计的样板。加上马汉海权论的影响，掀起了海军技术革命。海战交战双方又回到了排成纵队的战列线，进行舷侧方向火炮对射，只不过交战距离比风帆时代要远得多，火炮的破坏力要大得多。
英国皇家海军1889年通过扩军案，开始建造君权级战列舰（Royal Sovereign级），并于1892年服役。此级战列舰与过去的战列舰相比，有很多重要的技术进步。航海性能增加：主甲板离海平面达到5.5m，相当于7级浪高。战舰不再容易受到波浪影响，船身稳定性提高。高速航行性能提高，航速突破15节。恶劣海况下作战性能的提高，可以保证主炮在多数气候状态下，不受海浪的影响，均能有效使用。4门双联装主炮也安装在舰身纵向纵轴上，舰体前后各配置一个炮塔。火力安置与分配合理，使得主炮射角能涵盖360°，能将所有火力集中于侧舷，炮口爆风不至于对舰身上层结构产生不良影响。增加副炮的数量及射角分配，副炮在战时也能发挥较高的作用。采用新型镍钢复合装甲取代铁板与木板的三明治装甲。457mm厚的镍钢板，防御力相当于Inflexible级的1041mm三明治装甲，但重量与安装维修复杂性大大降低。装甲安装与防御力设计进行合理分配，不至于因装甲安装范围太广，所占重量过大导致吃水过深；或是因装甲安装范围太窄，导致吃水稍有增加，装甲带便没入水中而丧失防御力。还在舰体内部利用储煤舱用于水下防御。君权级战列舰实现单一舰型大量生产，使得性能诸元相同的军舰可以一起编组，有利于战术上的运用，也可以减低成本，增加海军扩张的速度。
君权级战列舰的4门13.5英寸口径火炮，以双联装沿舰身中心轴线上分装于艏艉，为了避免重心升高而采开放炮塔设计，这成为防御上的一个缺点，也是后来唯一未被继续采用的设计；但本级第8艘Hood号加装炮塔装甲以后，主炮炮口离海平面仅剩5.2m，降低恶劣天候作战能力。而主炮之所以选择双联装，是因为多联装炮塔比火炮门数相同的多个单装炮塔较轻，可节省重量；三联装炮塔对当时的战舰技术而言并不现实。
装甲在此时也开始进步。过去装甲舰的装甲面对19世纪晚期穿甲弹，显得越来越难应付。因此，君权级开始采用经过表面硬化处理的镍钢板，大幅增加防御力。从此时开始，接下来Majestic级229mm厚的碳钢板、Canopus级的152mm厚的克鲁伯(Krupp)钢板，战舰装甲的厚度与重量一直降低，但防御力却有进无退，使得一时间军舰的防御力强弱，看的不是装甲厚度，而是装甲种类。在这个材料学不断进步的时代，装甲材料不断的进步。这个进化的趋势一直延续到1900年代左右。日后战列舰的装甲技术，虽然还有演化，但也不再有像这个时代般的高速进化。
在君权级战列舰之前建造的军舰，受到造船技术的限制，在火力、装甲、速度、恶劣海况适应能力这四个条件，无法均衡集中于一艘船上。通常巡洋舰重视速度与恶劣海况适应能力；铁甲舰重视火力装甲。君权级战列舰的出现，让战列舰的规格有了一个定义的标准，也重写了军舰分类的方式。战列舰被定义为排水量一万到一万五千吨间、速度15~20kt内、装备4门大口径主炮与数量更多的副炮，能在恶劣海况环境下远洋作战的船只；主炮必须能于一定距离内击穿敌舰装甲带，射速必须在1~2分钟一发左右的水准，副炮则足以摧毁敌舰装甲带以外部份且具比较高的射速，水线及炮塔装甲至少要能在想定海战距离上抵挡敌主炮射击，保障整艘船的作战能力。虽然以火力与防御力来说，君权级战列舰在当时并不算顶尖，但整体设计思想相当领先，因此除了主炮缺乏装甲防御这一点外，君权级成为后来各国战列舰设计的效仿的对象。
