国家标准GB18030-2000《信息交换用汉字编码字符集基本集的扩充》是我国继GB2312-1980和GB13000-1993之后最重要的汉字编码标准，是我国计算机系统必须遵循的基础性标准之一。
GB18030目前的最新版本是GB18030-2005。GB18030-2005与GB18030-2000的编码体系结构是完全相同的。GB18030-2005相对于GB18030-2000主要有以下变化:
1、在四字节字符表中增加CJK统一汉字扩充B和已经在GB13000中编码的我国少数民族文字字符的字形。其实GB18030-2000已经映射了这些码位，但GB18030-2000没有给出这些字符的字形。
2、调整字符的编码。
3、去掉了单字节编码的欧元符号（0x80）。
按国际惯例制定标准GB 18030-2000收录了27533个汉字，GB 18030-2005收录了70244个汉字。GB18030的总编码空间超过150万个码位，为解决人名、地名用字问题提供了方案，为汉字研究、古籍整理等领域提供了统一的信息平台基础。
目前，我国大部分计算机系统仍然采用GB 2312编码。GB 18030与GB 2312一脉相承，较好地解决了旧系统向新系统的转换问题，并且改造成本较小。从我国信息技术和信息产业发展的角度出发，考虑到解决我国用户的需要及解决现有系统的兼容性和对多种操作系统的支持，采用GB 18030是我国目前较好的选择，而GB 13000.1更适用于未来国际间的信息交换。考虑到GB 18030和GB 13000的兼容问题，标准起草组编制了GB 18030与GB 13000.1的代码映射表，使得两个编码体系可以自由转换。同时，还开发了GB 18030基本点阵字型库。
世界许多国家和地区从方便本国和民族应用的角度出发，制定了相应的编码标准和内码体系，如日本的JIS X 0208和JIS X 0212，韩国的KS C 5601和KS C 5657等，这是国际上采用的通行惯例。制定GB 18030同样符合国际惯例，它全面兼容GB 2312，在字汇上兼容GB 13000.1，可以充分利用已有资源，保证不同系统间的兼容性，最大限度地共享资源，为我国软件产业留有巨大的发展空间。可以相信，GB 18030的实施将有利于国产软件的发展并形成规模，使我国的中文信息技术再上一个台阶。
从沿革看新标准
1980年我国颁布了第一个汉字编码字符集标准，即GB 2312-80《信息交换用汉字编码字符集基本集》。该标准共收了6763个汉字及常用符号，奠定了中文信息处理的基础。
随着国际间的交流与合作的扩大，信息处理应用对字符集提出了多文种、大字量、多用途的要求。1993年国际标准化组织发布了ISO/IEC 10646-1《信息技术通用多八位编码字符集第一部分体系结构与基本多文种平面》。我国等同采用此标准制定了GB 13000.1-1993。该标准采用了全新的多文种编码体系，收录了中、日、韩20902个汉字，是编码体系未来发展方向。由于其新的编码体系与现有多数操作系统和外部设备不兼容，所以它的实现仍需要有一个过程，目前还不能完全解决我国当前应用的迫切需要。
考虑到GB 13000的完全实现有待时日，以及GB 2312编码体系的延续性和现有资源和系统的有效利用与过渡，我们选择了在GB 2312(GB 2311)的基础上进行扩充，并且在字汇上与GB 13000.1兼容的方案，研制一个新的标准——汉字编码基本集的扩充，进而完善GB 2312，以满足我国邮政、户政、金融、地理信息系统等应用的迫切需要。
此项目业已列入一九九八年国家标准制定计划。1998年10月，由信息产业部电子四所、北京大学计算机技术研究所、北大方正集团、新天地公司、四通新世纪公司、中科院软件所、长城软件公司、中软总公司、金山软件公司和联想公司的技术人员组成标准起草组。在标准研制过程中，全国信息技术标准化技术委员会多次召集标准起草组和知名公司对标准草案进行充分地研究论证，并且特邀了微软公司、惠普公司、Sun公司和IBM公司等参加，广泛征求意见。标准起草组经过反复斟酌和验证，提出了标准制定原则——与GB 2312信息处理交换码所对应的事实上的内码标准兼容，在字汇上支持GB 13000.1的全部中、日、韩(CJK)统一汉字字符和全部CJK扩充A的字符，并且确定了编码体系和27484个汉字，形成兼容性、扩展性、前瞻性兼备的方案。
信息产业部和原国家质量技术监督局于2000年3月17日联合发布了该标准，即GB 18030-2000《信息技术信息交换用汉字编码字符集基本集的扩充》。该标准作为国家强制性标准自发布之日起实施，过渡期到2001年8月31日止。
期间，全国信标委曾制定和发布《汉字扩展规范GBK 1.0》，并在MS Windows 9x/Me/NT/2000、IBM OS/2的系统中广泛应用。GB18030是国家标准，在技术上是GBK的超集，并与其兼容，因此，GBK将结束其历史使命。
标准的技术要点1.总体结构
标准采用单字节、双字节和四字节三种方式对字符编码。单字节部分采用GB/T 11383的编码结构与规则，使用0×00至0×7F码位(对应于ASCII码的相应码位)。双字节部分，首字节码位从0×81至0×FE，尾字节码位分别是0×40至0×7E和0×80至0×FE。四字节部分采用GB/T 11383未采用的0×30到0×39作为对双字节编码扩充的后缀，这样扩充的四字节编码，其范围为0×81308130到0×FE39FE39。其中第一、三个字节编码码位均为0×81至0×FE，第二、四个字节编码码位均为0×30至0×39。码位总体结构见右图。
2.GB18030-2000的字汇
单字节部分收录了GB 11383的0x00到0x7F全部128个字符及单字节编码的欧元符号。
双字节的部分收录内容如下：
GB 13000.1的全部CJK统一汉字字符。
GB 13000.1的CJK兼容区挑选出来的21个汉字。
GB 13000.1中收录而GB 2312未收录的我国台湾地区使用的图形字符139个。
GB 13000.1收录的其它字符31个。
GB 2312中的非汉字符号。
GB 12345 的竖排标点符号19个。
GB 2312未收录的10个小写罗马数字。
GB 2312未收录的带音调的汉语拼音字母5个以及ɑ 和ɡ 。
汉字数字“〇”。
表意文字描述符13个。
增补汉字和部首/构件80个。
双字节编码的欧元符号。
四字节部分收录了上述双字节字符之外的，包括CJK统一汉字扩充A在内的GB 13000.1 中的全部字符。
3.GB18030-2005的字汇
单字节的部分收录了GB/T 11383-1989的0x00到0x7F全部128个字符。
双字节的部分收录内容如下：
GB 13000.1－1993的全部CJK统一汉字字符。
GB 13000.1－1993的CJK兼容区挑选出来的21个汉字。
GB 13000.1－1993中收录而GB 2312未收录的我国台湾地区使用的图形字符139个。
GB 13000.1－1993收录的其它字符31个。见附录A。
GB 2312中的非汉字符号。见附录A。
GB 12345 的竖排标点符号19个。见附录A。
GB 2312未收录的10个小写罗马数字。见附录A。
GB 2312未收录的带音调的汉语拼音字母5个以及ɑ 和ɡ 。
汉字数字“〇”。
表意文字描述符13个。
对GB 13000.1－1993增补的汉字和部首/构件80个。
双字节编码的欧元符号。
四字节部分收录了上述双字节字符之外的，GB 13000的CJK统一汉字扩充A、CJK统一汉字扩充B和已经在GB13000中编码的我国少数民族文字的字符。
GB18030有1611668个码位，在GB18030-2005中定义了76556个字符。随着我国汉字整理和编码研究工作的不断深入，以及国际标准ISO/IEC 10646的不断发展，GB18030所收录的字符将在新版本中增加。
