产于青海，故名。外表美观，颜色为白底或浅灰底加绿色斑纹，玉质较细腻，呈半透明状。由于其外观与翡翠近似，因此有不法商人用其冒充翡翠玉件。
产地介绍 青海软玉产于青海省格尔木市西南、青藏公路沿线一百余公坦克处的高原丘陵地区，至今已 开采的矿点大约有三处。当地海拔高度虽高但相对高度差不大，交通较为便利。该地产出的 玉料以矿采山料为主，少量山流水(戈壁)料，未见子料。产出地段属昆仑山脉东缘入青海省部分，西距新疆若羌境约300余公里，与且末、若羌等地产出的和田玉在地质构造背景上有 着密切的联系。
主要商业品种及外观特征青海软玉在产出早期，有昆仑白玉、昆仑玉、格尔木玉、青海翠玉(翠绿色品种)等不规范的 名称。依据国家标准《珠宝玉石%26middot;名称》的名称原则和条款，结合软玉分类命名的惯例，青海软玉按其颜色特征分为白玉、青白玉、青玉等品种。商业品咱与和田基本相同，颜色特征 则更为丰富，例如青海软玉中的翠绿色、烟灰%26mdash;灰紫色品种在传统和田玉品咱中都是罕见或未见的。现将各品种及特征分述如下：
白玉：青海软玉的主要品种，也是产量最大的品种，业内有时习惯上称为%26ldquo;青海白%26rdquo;。呈灰 白%26mdash;蜡白色，半透明，透明度明显好于和田白玉，质地细润，产出块度较大，有少量达到%26ldquo; 羊脂白玉%26rdquo;品质。业内人士根据其不同的外观特征形象地描述为：奶白玉、透水白玉、梨花白、米汤白等品种。青海白玉质地细润均匀，块度大，属上等好料，但其透明度偏高，凝重质感不足，做薄后尤为轻飘。
青白玉：为浅灰绿%26mdash;青灰色、浅黄灰色等，颜色淡雅清爽，半透明，质地细腻均匀。透明度 明显大于和田青白玉，水头足，均匀性好，很受业内人士欢迎。常被形象地称为：透白青、淡青白、鸭蛋青等。
青玉：青灰%26mdash;深灰绿色，色调较闷暗，半透明和质地常优于和田青玉，水头足性好，适宜制作大中弄摆件、器皿。做薄后色调转阳，庄重典雅，声韵铿锵，为质量上乘的青玉。
青玉：浅%26mdash;中等灰紫色到烟灰色，烟灰色中略带灰色调。半透明，质地细腻滋润，有人称 其为紫罗兰、藕荷玉、乌青玉等。在传统和田玉品种中罕见。因颜色特征显著，可以说是青 海软玉的一个标志品种。该品种有呈独立薄层状产出的，也有在白玉料边缘形成黑边白玉、黑皮料等具产地特征的白玉料。将其归于青玉类比较合适，可称为烟青玉，紫色调重的可称 为紫青玉。烟青玉丰富了软玉的俏色品种，制成品种中的%26ldquo;青虾%26rdquo;、鸽子(灰雨点)、黑白双 欢(獾)等者很有创意。
青玉：浅翠绿色，其绿色特征似嫩绿色翡翠，与青玉、碧玉的绿色有明显的不同，这部分绿色软玉很少单独产出，而是附于白玉、青白玉原料的一侧或形成夹层、团块分布常与砂状、斑点状石也有关。其制成品中有全绿的，也有的在白玉、青白玉雕件上形成俏色，这在以往的和田玉产品中罕见，全绿和俏色产品一时成为玉石收藏的热点。根据其呈色特点，定名翠青玉比较符合名称标准。
糖玉：青海软玉中也有糖色玉品种，主要为浅黄褐色比较均匀的糖色浸染和斑点状的黑褐色%26mdash;黄褐色翳色糖。其糖色要么集中形成黑褐色斑点，要么色太浅，对俏色贡献不大，对玉质破坏不少，可利用价值较低。
在2008年1月2日的青海昆仑玉捐赠仪式上传出消息，北京奥组委正式确定，北京奥运所需3000多枚奖牌将全部使用青海昆仑玉。
