尼尔·波兹曼（Neil Postman，1931-2003），世界著名的媒体文化研究者和批评家，生前一直在纽约大学任教。他在纽约大学首创了媒体生态学专业。直到2003年，他一直是文化传播系的系主任。2003年10月波兹曼去世后，美国各大媒体发表多篇评论，高度评价波兹曼对后现代工业社会的深刻预见和尖锐批评和对媒介文化深刻的洞察。
波兹曼出版过20余部著作。他的主要著作包括：
《娱乐至死》、《童年的消逝》、《技术垄断》、《教学：一种颠覆性的活动》（合作者：查尔斯·韦恩加特纳）、《教学：一种保存性的活动》、《诚心诚意的反对》、《疯狂的谈话，愚蠢的谈话》、《如何看电视》、《建造通向18世纪的桥梁：过去怎样改变未来》。其中《娱乐至死》和《童年的消逝》已译成多种文字在许多国家出版。《娱乐至死》和《童年的消逝》都是其对西方媒介体制转型深深的忧虑和反思的产物，这在当时西方文化界产生了深远的影响。
《童年的消逝》
美国纽约大学文化传播系主任尼尔·波兹曼于70年代末和80年代初写作了《童年的消逝》一书，面对当时的美国文化，他担心“童年”会逐渐“消逝”，而童年是如何“发明”（产生）的，又如何会“消逝”就成为他在书中所要叙述的核心。
波兹曼是从社会学的角度来研究童年的，他认为童年是“一种社会产物”，是随着社会的进步和文明水平的提高而被发现的。从西方社会文明的演进中可以看出，远在古希腊，人们已开始意识到儿童和成人的区别，著名哲学家柏拉图曾探讨过教育青年人的问题。古希腊已经建立起学校，目的是培养能为国效力的城市市民。虽说受教育者主要是成年人，但也有一些儿童与成人一起接受培训。这样的学校由于没有顾及儿童的心理和生理特点，对于那些被招进学校的儿童来说，无异于被虐待。因此，古希腊人只是产生了模糊的儿童概念，但对儿童心理学和儿童教育学是基本不了解的。
欧洲黑暗的中世纪就是一个从文化上扼杀了童年的时期。在中世纪口语文化取代了书写文化。文化秘密不复存在：“在儿童面前，成人百无禁忌：粗俗的语言，淫秽的行为和场面；儿童无所不听，无所不见。”因此，中世纪是一个没有羞耻概念的时期，“至少没有现代人所理解的羞耻心”。
波兹曼把童年的发现看作是“文艺复兴的伟大发明之一”。而这个发明是与印刷文化的普遍推广和现代学校的建立直接有关的。印刷文化的推广表明，书写文化又成为了社会文化的主要形态，一个人只有具备了书写能力，才能进入成人社会，才能了解社会的文化秘密。现代学校的主要任务就是要培养儿童的书写能力，为他们进入成人社会做准备。由此，从文化和文明的意义上，儿童和成人正式被区分开来。
