霍瑞修·爱尔杰是十九世纪末美国著名教育家和小说家，生于1832年，19岁就毕业于哈佛大学，此后从事过家庭教师和记者职业，1868年开始从事文学创作。爱尔杰毕生创作了一百多部以“奋斗与成功”为主题的小说，塑造了一系列出身寒微，但靠着自身的信念、勇气和进取精神顽强奋斗，终于获得成功的男孩形象。其作品影响了好几代美国人，至今畅销不衰。《听差菲尔》、《小贩保罗》、《穿破衣服的迪克》是霍瑞修•爱尔杰的系列作品，主人公大都出身贫寒，经历一番挫折后终成大器。作品始终洋溢着一种不断尝试、不向命运低头的品质和精神，也是对“美国梦”的生动阐释。