编者按：
夫子堂又名夫子崖，是八里峡的一座天然石龛，高丈许，阔三丈余，传说是孔子西游，路经此地，授徒讲学的地方。清代统治者推崇儒术，于此建塑孔、孟像和七十二贤侍立站像，并勒石记其事。
有清以来，全国各地孔庙林立，有关孔子的遗迹备受重视，但能塑出神态各异的七十二贤像者寥寥。黄河三峡万山壑中能有此精美雕塑，就显得更为珍贵。
夫子堂今已没入水底，但碑记已被异地安置，概貌也被摄影纪录，可谓不幸之幸。《夫子堂》故事一则，本事有历史的影子，敷衍成篇，引发读者幽思，亦为夫子堂留影。
黄河三峡中段，是一段险要的峡谷，东西长八公里，人称“八里峡”，又叫“八里胡同”。峡谷幽深，两岸青山直插云天，北岸的山崖上有个大石龛，传说这是孔子当年讲学的地方，人们称之曰“夫子堂”。龛内孔孟塑像中，七十二贤分列左右。清代在这里刻有碑记数通，小浪底大坝落闸蓄水之后，大石龛已深埋水底，碑刻虽被抢救迁置，但孔子讲学眉飞色舞的丰采人们却再也看不到了，也许从黄河那滔滔东去的样子，可以想见孔子口若悬河的情景。
孔子当年为了推行自己的政治主张，带领七十二贤周游列国，子路御车，颜回陪侍，一行人浩浩荡荡，出齐鲁迤逦西来。但老头子时运不佳，各国诸侯有的热情，有的冷淡，却没有一个人愿意让他们留下来辅国。更可叹的是不时遇到意想不到的灾祸。绝粮于东蔡，七日米面不打牙，几乎饿散了那把老骨头；于匡地被误认为阳虎遭围困，险些儿丢了老命；两个小孩子辩论“日中近”还是“日中远”自己也遭到奚落；平日他认为自己是智者，最看不起“群氓”，农民提出的“鸣声大小与脖子长短”问题竟让他张口结舌……从朝歌入轵道西来，一路孔子沉默不语，他在思索自己的政治主张是否确实可行，是否可以真的救颓风恢复尧天舜日。
车过苏国（今虎岭）城，孔子的眉头略有舒展，想不到人间还有此美景，他简直对自己的所作所为产生了怀疑，个人的力量有多大？何必汲汲于宣扬自己的政治呢？“群氓”自有回天之力。
日偏西孔子一行来到一所庄前，子路正要催车前进，一个七八岁的小孩跳出来站在路当中：“赶车的，你看看眼前是什么？”原来孩子们在路当中摆了一座城：一圈儿城樯，四边有城门，中间一条十字街道通四门，星星点点的石块排列“街道”两旁，俨然是错落有致的民居……
一路的经验教训使子路收敛了往日的暴躁：“啊？一座城！不过——请你闪开让我们通过。”
小孩子不依不饶：“既然是城，请你赶车进城，可不要撞坏了我的城墙和屋房，——不愿进城请绕道。”一群小孩子也跟着嘻嘻哈哈看热闹。
孔子一边给子路摆手示意不要说话，一边急匆匆跳下车来，向小孩子施礼道：“敝人孔丘，有急事赴晋国，打扰雅玩，请给个方便让我们师徒通过。”
小孩子拍手大笑：“你是当今的圣人，你不是说‘当仁不让’么？怎么能要我‘让’起来了？”
孔子满面通红：“是是是，小哥儿说得对。孔丘愿闻大名！”
这时走过来一位老者，喝住了小孩子：“退下！不得对孔夫子无理！老夫姓项，这是顽孙项橐。孔先生，你要到哪里去？”
“敝人意欲入晋，说晋候施仁政，安邦治国平天下。”孔子说。
“失敬，失敬！但晋国韩赵魏智四大姓龙争虎斗，势同水火，恐不容先生置喙。天色不早，前面三十里才有宿处，不如权在山村宿一晚，明日再行如何？”
孔子略一踌躇，就谢过老者，在山村住了下来。夜晚和老者、项橐几乎谈了一宿。项橐年龄虽小，有时也插上几句，很有见地，得到了孔子的频频赞赏。第二天孔子决计不入晋，拜别老者和项往回走。这个地方后来人们就叫它“圣拨头”，乃圣人拨车回头处的简称，后来音讹为“圣堡头”，今改名为“英岩”。
《三字经》中有“昔仲尼，师项橐”的记载，孔子赞赏项是实，但拜为师尊的恐怕的只能是项橐的爷爷。
大概是出于“英雄不走回头路”的考虑吧，孔子回车没走轵道，偏南沿黄河东行。车到八里峡，师徒们就在那大石龛里歇足。饭前孔子登山望黄河，联系起大半生的风风雨雨，发出了长长的慨叹：“逝者如斯夫！不舍昼夜。”
回到大石龛里，孔子让随行弟子席地而坐，开始了一场别开生面的训话：“……我们总认为上智下愚，实际大智大勇却在民间。三坟五典八索九丘需要研习，更需要到生活中去考察一下为什么雄鸡脖长鸣声大，青蛙脖短鸣声却也大……樊须，你过来，你曾问过稼穑，我背后说你是小人，看起来你是对的。以后我们要不尚空谈，各尽所能作点实际事，才不会使日月、生命像滔滔河水，不知不觉地消逝……”孔子一行在大石龛里一连住了六七天，每天早上、上午、下午、夜里四次讲学，三顿饭后或登山或临水观赏风景、陶冶情操，我国儒学后来更注重观实，面对人生，务实而不语怪、力、乱、神，不能不说这六七天是它转变的契机。
曲阜杏坛规模宏大，小小的黄河三峡夫子堂却闪耀着它特具的耀眼的历史光辉。
