三途川，也叫做“三途河”。传说中，“三途河”是生界与死界的分界线。因为水流会根据死者生前的行为,而分成缓慢、普通和急速三种,故被称为"三途"。
就像生与死只有轮回可以跨越一样,渡过“三途河”的方法也只有一个,那就是“三途河”上的渡船,除此之外别无他法。然而渡船是要付船费的,没有路费的灵魂将不能登上渡船,就算登上了,也会被船夫丢进“三途河”。那些无法渡河的灵魂在轮回欲望的驱使之下,会涉水渡河,但是“三途河”的河水不但没有浮力,而且还具有能够腐蚀灵魂的剧毒。那些下水的灵魂将永远没有上岸的机会了,只能变成“三途河”里的水鬼。永远无法转生的痛苦和彻骨冰冷的河水使那些水鬼对其它还有轮回希望的灵魂产生了妒忌。只要有灵魂落水,他们就会一拥而上,将其拉入河底也变成和他们一样的水鬼。
在日本《源氏物语》中介绍,当时俗说，女人死后必渡三涂川，川中有深浅不同的三涂，视其人生前善恶指定一涂。渡时由第一个男子援手。俗谓女子死后渡三涂川(火涂、血涂、刀涂)之前，由最初交欢之男人牵引。
花语
日本花语：“悲伤回忆”
朝鲜花语：“相互思念”
中国花语：“优美纯洁”
字典是查了一下：中国宋代的信仰，但是现在似乎被遗忘了。在日本倒是广为流行。
日文字典上的解释。翻译一下：死后第7天前往阎王殿途中所渡过的河。此河有三个渡口，死者依生前的所作所为渡河地点相应不同。岸边有大树曰衣领树，有脱衣婆将死者衣服剥去，交给悬衣翁挂在树上。树枝垂下的方式因生前的罪恶轻重而不同，据此决定死者在河水缓急不同的三个地点渡河。
此传说在中国宋代也就是日本平安时期所著伪经《地蔵菩萨发心因縁十王经》里有详细描述，并不是来自佛教的教义。在日本，中古以后此说发展为大众信仰，因此现在有棺中放渡钱等习惯。
