沈括写就的《梦溪笔谈》中提到的：“信州铅山县有苦泉，流以为涧，挹其水熬之，则成胆矾，烹胆矾则成铜，熬胆矾铁釜久之亦化为铜。水能为铜，物之变化，固不可测。”
宋朝初期人们在江西发现"苦泉",用铁锅煮久了就变成铜锅.这就是胆铜炼法的起源.