南瓮河自然保护区，位于大兴安岭伊勒呼里山南缘，地貌属于低山冰缘（冻土）地貌，有较高典型性。因其地理位置特殊，森林是其生态环境主体，形成许多形态各异的植被景观，典型的“老头林”景观：形成树干罗列、枝条松萝密布，老态聋钟罕见，形似亘古老者。
南瓮河自然保护区-“鸟兽天堂”，野生动物资源丰富：鸟类216种，兽类51种，两栖、爬行和鱼类46种，列入国家级保护的一、二级动物有54种。
南瓮河自然保护区，原始森林广阔，砍都河、卧都河、南阳河、南瓮河等水体资源丰厚。保护区为嫩江水系---嫩江发源地，全境河流山溪密布，流速湍急，河湾曲折，湖泊相连，水量舒缓，水体清澈，风景河段两岸，漂流河段秀丽。故，形成了“边陲生态游”:漂流、垂钓、狩猎等。
黑龙江省十一届人大常委会第九次会议今日审议通过了《黑龙江南瓮河国家级自然保护区保护条例》（以下简称《条例》），该条例为嫩江源头生态安全加了一把“锁”。因为南瓮河清澈了，我们的母亲河——松花江才会更富饶。
南瓮河距哈尔滨1200余公里，发源于大兴安岭伊勒呼里山南麓。南瓮河是嫩江源头，嫩江在三江口与第二松花江汇合，而第二松花江是松花江干流的第一大支流。有资料显示，嫩江流域1000多万人口的生产生活用水、大庆工业炼油用水、扎龙自然保护区每年3.5亿立方米的补水均来自南瓮河。2003年6月，南瓮河自然保护区经国务院批准晋升为国家级自然保护区。保护区总面积22.9523万公顷，是东北地区最大的森林湿地自然保护区。
参与起草《条例（草案）》的省人大农林委员会副主任委员王惠群介绍，由于保护区面积大，区内还有四个沙金矿床遗址和丰富的林木资源，加之管护人员少，公安机构不健全，导致盗伐林木，滥捕乱猎野生动物和鱼类，盗采沙金等现象时有发生。其中采金对环境破坏最大，污水经南瓮河流入嫩江，再流入松花江，后果严重。因此，加强保护区管理，维护嫩江源头生态安全十分迫切。
《条例》规定，保护区所在地人民政府对保护区负有保护责任，对管理局履行职责和建设方面应当给予支持。
对森林防火责任分工问题，《条例》规定当地人民政府应当加强对保护区森林防火工作的领导，负责防火监测预报、林火扑救和区域防火指挥；管理局负责保护区的防火巡护检查、火险监控和日常预防管理工作。
公安机构设置问题一直是令管理部门头痛的事情。过去保护区设立的公安派出所，机构规格低，履职力量弱。为此，《条例》将保护区的派出所升格为公安分局。
《条例》规定，管理局应当在总体规划确定的保护区界线和核心区、缓冲区、实验区的分界处设立界标。核心区、缓冲区不得建设任何生产设施。实验区林地确需占用的，按有关法律、法规规定的条件和程序办理审批手续。
