圣彼得堡近郊的宫殿和花园不是皇家的就是达官显贵的，只是它们不是和城市一起出现的，而是散落在北国之都满是沼泽的近郊。从前，在大皇村宫(现在叫叶卡捷琳皇宫)所处的地方，在高高的山丘上是萨尔庄园，山脚下有条小河。1710年，彼得一世把这个庄园送给了自己的妻子叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜，从此，萨尔庄园成为皇家领地的一部分，并开始进行修缮。
叶卡捷琳娜一世的庄园最初在建筑规模和风格上都与彼得一世的官邸彼得戈夫和缅希科夫的庄园奥拉宁鲍姆都有很大的不同。整个萨尔庄园的建筑体系保留了古罗斯人日常生活的特点，这里既不是娱乐城堡，也不是郊外别墅，而是17~18世纪普通的俄罗斯庄园领地。
叶卡捷琳娜一世的圆木房屋的外表和内部装修都很简单。木屋不远处是马厩和马夫及马车夫的住所，还有四轮轿式马车和敞篷马车车棚、畜舍和禽舍、库房、谷物干燥室、打谷场、储藏室和粮仓。
木屋和杂货屋周围很快就出现了住满农奴的村庄，他们从莫斯科郊外的村庄被带到这里“永久居住”。在这里建成第一座教堂后，庄园开始叫萨尔村，随着宫殿建设的不断发展，更名为皇村。
1723年底，由建筑师布隆斯坦和“建房能手”费尔斯特负责，在旧木屋的原址上建造起一座石头宫殿，在皇村历史上它被称作“叶卡捷琳娜一世石屋”。
1740~1751年是皇村建设的新阶段。彼得一世的女儿伊丽莎白即位，摆脱了阴暗的比伦苛政①的俄国民族意识空前高涨。在艺术中，尤其在建筑艺术中确立了庄严隆重、气势宏伟的俄罗斯巴洛克式风格，其发展高峰就是皇村园林宫殿建筑群。
此时，许多从前的建筑被彻底重建，首先就是首都市郊的沙皇宫殿。1741年，杰姆佐夫开始设计新宫殿，他死后交给了年轻的天才建筑师安德列·克瓦索夫。但由于安德列·克瓦索夫经验还不足，又找来了特列吉尼，还给他配备了四名助手。
根据安德列·克瓦索夫的计划，整个建筑主要是在两侧的厢房之间建造一栋楼，通过长廊将两侧厢房连接起来。1744年开始实施这个计划，由于特列吉尼不太重视建筑工作，又交由切瓦金斯基负责，他对克瓦索夫的计划进行了一些修改。