Free Pascal是个由国际组织开发的完全的win32的pascal语言编译器，类似delphi，可编写windows程序。
目前，该项目的网站为www.freepascal.org，最新版本为2系列。
此前被广泛使用的PASCAL编译器普遍为Turbo Pascal & Borland pascal。但是它们可用的空间十分有限。而Free Pascal理论上可以使用4GB内存。所以在利用Free Pascal编程的时候，可以改变原有思路，将大量时间转嫁给空间，提高效率。
虽然Free Pascal尽量设计得和Turbo Pascal接近，但是由于以下的两个原因，两者之间还是有一些区别的：
1． Free Pascal是一个32位的编译器，而Turbo Pascal只是16位编译器；
2． Free Pascal是一个跨平台的编译器，而Turbo Pascal只在windows上使用。
如果你的代码是遵守ANSI Pascal的，那么代码从Turbo Pascal移植到Free Pascal是没有问题的。
下面是在Turbo Pascal上可以使用，但是在Free Pascal就不能使用的一些语言特性：
1． 函数和过程在使用时，参数的类型必须和定义时完全一致。原因是在Free Pascal中添加了函数重载功能。
2． PROTECTED，PUBLIC，PUBLISHED，TRY，FINALLY，EXCEPT，RAISE成为了关键字，因此不能作为函数和过程的名字。
3． FAR，NEAR不再是关键字了。原因是Free Pascal是32位系统，不再需要这些关键字。
4． 布尔表达式不一定要全部进行计算。只要最终结果已经能够确定，就不再计算其它还没有计算的部分了。比如布尔表达式exp1 AND exp2 AND exp3，如果已知exp1的结果是false，那么怎么表达式的结果肯定是false，exp2和exp3就不用进行计算了。
5． 在Free Pascal中，集合中的元素都是4个字节长的。
6． 表达式执行的顺序是不确定的。比如对于表达式a:=g(2)+f(3); 不保证g(2)一定在f(3)之前执行。
7． 如果用Rewrite打开文件，那么文件就只能被写入了。如果需要读取这个文件，要对文件执行Reset。
8． Free Pascal在程序结束之前一定要关闭输出文件，否则输出文件可能不能被正确的写入。
9． Free Pascal理论上可以使用4GB的内存，因此实际上几乎可以使用系统中的所有剩余内存（除非赛题中有内存限制）。这是Free Pascal由于32位的编译器。但是对于Turbo Pascal来说，由于是16位的编译器，因此不能定义大小超过64KB的数据类型和变量，并且在DOS实模式下可以使用的内存总数只有640KB。
下面是Free Pascal相对于Turbo Pascal扩充的一些功能：
1． 函数可以返回复杂的类型，比如记录和数组。
2． 在函数中，函数的返回值可以作为一个变量来处理。比如：
function a : longint;
begin
a:=12;
while a>4 do
begin
{...}
end;
end;
这个例子在Turbo Pascal中，a>4会被认为是函数的递归调用，但是在Free Pascal中会认为a只是一个变量。如果想在Free Pascal中实现递归调用，就要写成下面的形式：
function a : longint;
begin
a:=12;
{ this is the recursive call }
if a()>4 then
begin
{...}
end;
end;
3． exit可以接受一个参数作为函数的返回值。比如：
function a : longint;
begin
a:=12;
if a>4 then
begin
exit(a*67); {函数的返回值就是a*67 }
end;
end;
4． Free Pascal支持函数重载。可以用相同的名字定义不同的函数，只要这些函数的参数不同，就是不同的函数。比如：
procedure DoSomething (a : longint);
begin
{...}
end;
procedure DoSomething (a : real);
begin
{...}
end;
可以使用不同的参数类型longint或者real来调用不同的DoSomething过程。
由于这个功能，函数的提前声明必须有完整的参数声明：
procedure x (v : longint); forward;
{...}
procedure x;{ 这里定义的过程x重载了前面声明的过程x。因此这里的两个x是不同的}
begin
{...}
end;
5． Free Pascal容许运算符重载。比如，可以自己为矩阵运算定义一个“+”运算。
6． Free Pascal在windows 95及其以上的windows版本上支持长文件名。对于文件名，由于windows系统对大小写不敏感，因此在程序中，文件名的大小写是无关的。但是对于其它大小写敏感的系统，比如linux，程序中用到的文件名必须和系统中的文件名完全一致。但是由于信息学竞赛的评测系统一般是linux，因此要求程序中的文件名和系统中的文件名一样。
