"唐代贱民阶级，大体上，可分为官贱民与私贱民二种：官贱民又分为官奴婢、官户、杂户。工乐及太常音声人等；私贱民又分为私奴婢、部曲、客女、随身等。官户，官奴脾被恩免者则为官户。简言之，有以下三点：1.官户为没配入官之罪人。2.官户之籍，隶属本司，州县无籍。3.官户当色相婚，禁止异色相娶。"（摘自黄现璠著：《唐代社会概略》 ，商务印书馆，1936年3月初版）
宋朝的官户是指品官之家﹐即一品至九品的官员之家。官僚的子孙以恩荫入仕﹐即使是低级小官﹐也算官户﹔而通过出钱或纳粟买官入仕者﹐则自正七品以上﹐才算官户。官户以外的全部人户﹐都称民户。
官户约占宋朝总户数的千分之一二。在法律上﹐官户也和民户中的主户一样﹐依财产多少划分户等﹐并缴纳两税和各种赋税﹐但官户可以免除大部分差役﹐有时也可免除无定时﹑无定量﹑无定类的科配。在触犯刑法时﹐官户按不同品级有议﹑请﹑减﹑赎等特权。中高级官员有荫补权﹐其子弟﹑亲戚﹑门客等不经科举考试﹐即可入仕当官。各级官员还享有朝廷颁赐的俸禄﹐这是许多官户的一项重要收入﹐特别是高级官员﹐各种名目的俸禄收入非常优厚。宋朝对官户也规定了一些禁约﹐如禁止地方官在所任州县拥有田产﹐禁止经营场务﹑河渡﹑坑冶等等。官户一般都是官僚地主﹐很多官户还兼营商业﹐形成地主﹑官僚和商人三位一体。他们利用特权﹐兼并土地﹐隐产逃税﹐放高利贷﹐牟取商业暴利等。官户作为宋朝地主阶级当权派的上层﹐与广大农民和其它劳动者处于尖锐对立的地位。
