厦门市图书馆创办于1919年，有着近百年的历史，馆址几经变迁。原馆舍位于公园南路2号，由旅居香港的老读者杨贻瑶先生捐资450万元兴建。1991年12月落成开馆。
2007年3月1日图书馆再次乔迁新馆。新馆位于体育路95号厦门文化艺术中心，由厦门工程机械厂原厂房改建而成，馆舍建筑面积25732平方米，设计馆藏能力200万册，阅览座席1560个，网络节点1450个，拥有上、下两层各六千平方米的“藏、借、阅一体化”的开放式阅览空间，日接待读者能力4000人次，是目前国内较具特色的综合性公共图书馆。
厦门市图书馆现有馆藏文献155万册，电子图书22万册，电子资源数据库12TB，以闽南地方文献为收藏特色；全年365天开放，常年为市民提供书刊外借、阅览、文献检索、导读、参考咨询等服务；举办公益性培训、展览、讲座，开展读书活动等各类型主题活动。设有IT体验、数字资源阅览、专家参考阅览、视障人士阅览等特色服务。
厦门市图书馆常年坚持服务基层，以实现本地区公共文献信息资源共享为目标，致力于构建一个以现代化网络通信技术为依托，以厦门市图书馆总馆为中心，各区图书馆为骨干，镇(街)、村(居)图书室为节点的公共图书馆联合服务网络。建有34个馆外流通点和公园、中山、杏林、灌口、同安区图书馆、同安工业园区、火炬（翔安）产业园区、园博苑古籍文献、73152部队、海警三支队等11家分馆，其中坐落于鼓浪屿风景名胜区的中山分馆，馆舍面积1600平方米，藏书近2万册，报刊近千种，是以艺术类图书收藏为重点的特色图书馆。
厦门市图书馆将充分利用现代化的技术设备和功能强大的自动化、网络化服务手段，努力构建独具特色的海峡西岸中心城市社会信息资源共享中心和市民终身教育的知识殿堂，为厦门地区广大读者提供丰富、便捷的文献信息服务。
