1764年4月13日，生于图尔一制革工厂主之家，大革命开始时，正在巴黎学艺术。1792年志愿进入巴黎轻骑兵旅服役，不久升任上尉团参谋。1793年升为少校，不久又任将军助理。1794年先后晋升上校、准将、少将。他先参加了莱茵军团的三次战役，后于1795年转入梅塞勒军团。10 月29日，在美因茨包围战中起了主要作用。1796年任军长，组成缪拉将军的左翼。1798年在罗马服役.1799年转入多瑙河军团，参加了3月25日的施特卡赫之战。后转入意大利军团，在朱伯特将军手下任职。指挥右翼。因在诺维之战(8月15日)中表现出色，授骑士荣誉勋章，并担任热那亚总督。1800 年隶属莱茵军团，指挥中央部队。5月3日的英根之战中，他及时赶到，从而赢得此战的胜利。5月9日的拜勃拉赫之战中，再立新功，打败了卡里将军率领的奥地利军队。1800年被任命为议员。1801年任入侵葡萄牙军队总指挥。1801-1803年任驻葡萄牙大使。1803年末任那不勒斯军中将司令。1804 年升上将。1805年任预备第一军军长。同年末，在意大利同查理大公作战。11月24日在威尼斯之战中迫使奥军罗昂将军的一个军投降。1807年在苏尔特元帅指挥的军里任师长。6月10日，参加了海尔斯堡之战。1808年因为在西班牙获胜被封为伯爵。被派至西班牙的加泰罗尼亚，指挥第七军，以完成皇帝的使命:保护巴塞罗那。为此，他率领12000名法军于11月7日去攻打有3000余名西军守卫的罗萨斯，由于西班牙人顽强抵抗，12月5日始予攻占。12月 17日，又攻下卡尔达杜城。12月21日，在莫林斯德尔里之战中取胜。1809年2月17日，又在埃圭拉达之战中取胜，6月6日包围了赫鲁纳，这是西班牙东北部的一个小城，邻近法国边境，法军曾于1808年两次攻城，皆告失败。圣西尔派韦迪埃将军攻城，自己负责切断增援。7月2日，守军拒绝了法军提出的谈判要求。3日法军开始进攻。由于久攻不下，韦迪埃和圣西尔发生激烈争吵后一气离职。圣西尔本打算将守军困死，但耗费了四个月还未破城，拿破仑一世震怒。于 10月5日将他免职。为此，圣西尔愤怒异常，以至于接替他的奥热罗元帅还没有到，他便离开了西班牙。皇帝遂将他流放至他的庄园。1811年，被任命为议员。1812年作为第六军军长参加远征俄国之战。在普罗图斯之战(8月17-18日)中，在负伤的情况下，坚持指挥，最终获胜。因此功被授予元帅权杖。但在第二次普罗图斯之战中，因战败辞职。1813年任第十四军军长兼德累斯顿总督。11月得到莱比锡战败的消息后率部投降。1814年6月获释后投靠波旁王朝。1815年任陆军大臣兼第十二军区总督。1816年被授予圣路易斯大十字勋章兼任第十五军区总督。1817年2-9月任海军大臣兼殖民大臣。1817 年9月重任陆军大臣，在这一职位上，他工作十分出色，重建了24万人的法国陆军。1817年被封为侯爵。1819年退役。1830年3月17日去世，享年 66岁。
圣西尔是优秀的野战指挥员和战术家，富有勇气和洞察力。但不关心部下，为保全自己的荣誉不择手段。
