1501年至1600年的这一段期间被称为十六世纪。也是地理大发现，殖民主义发展的一个世纪，也是宗教改革的时代，使各种新的神学思想出现。
重要事件、发展与成就* 科学技术
16世纪科学开始萌芽，在欧洲教会的教条主义被受到冲击。
o 哥白尼发表日心论
o 麦哲伦环绕航行世界
* 战争与政治
o 在西班牙卡尔五世统治日不落帝国。
o 英国在伊丽莎白一世统治下成为欧洲强国。
o 西方向美洲殖民。
o 欧洲北部发生宗教改革。
o法国宗教战争
o 荷兰独立战争。
o 印度被西方殖民主义逐步侵蚀。
o日本战国时代。
o 万历朝鲜战争。
天灾人祸
o 三大美洲文明——阿兹特克、玛雅及印加文明受到西班牙人带来的屠杀及天花等疾病影响，使美洲人口大幅减少。
* 文化娱乐
16世纪是文艺复兴鼎盛的时期
* 疾病与医学
随着其他科学的发展和思想的解放，在欧洲医学也开始科学化。教会不许解剖人体的禁令开始被瓦解。
* 宗教与哲学
o 16世纪在欧洲马丁·路德改革教会，创立新教。