在日本九州熊本县的绿色群山中，有座高峰冒着滚滚浓烟，散向天际，那就是阿苏火山。它是现在世界上最大的活火山之一，日本把周围地区辟为国家公园，修建了盘山公路、登山缆车和火山博物馆等风景旅游点。阿苏国立公园位于九州中部，跨熊本、大分两县，面积为 730.6 平方公里。园内的阿苏山及其东北的九重火山群，山势雄伟，山间有广大的高原。阿苏火山海拔 1592 米。据说阿苏火山的活动开始于 100 万年前的远古时代，当时九州原分为南北两部分，中间有海洋隔开，由于阿苏火山不断爆发，才连成一片。阿苏山山峰景色秀美，到大观峰，可以眺望“五岳”。五岳由 5个山峰相连构成，即：根子岳、高岳、中岳、乌帽岳和杵岛岳，远看酷似一个仰面谛视蓝天，横披着长发躺在山上的巨人，有眼、鼻、口、下巴、胸部和长长的双腿，如同一尊卧像，故有“睡观音”之称，是阿苏山的一景。至今，中岳还是个活火山，位于山顶耳状火山口西半部的喷火口，终日烟云缭绕，并有周期性的爆发。最近一次喷发在 1980 年 9 月。日本人不因为它还有喷发的可能性就把它划为禁区，但为防范万一，在火山口周围建筑了大批钢筋水泥的地堡。每座可容纳 30 多人，一旦火山有异变，游人就可躺入地堡，紧急避难。山麓有千里一片大草原，即“草千里”，其间有湖泊，放牧牛群，冬天结冰则成为天然溜冰场。路旁有一小火山，长满青草，看上去就象一个被吃了一口的大馒头，放在绿茵桌上。到山上高处，往下一望，大片大片的杉树林，种得很整齐。无数圆锥形的杉树挺立在秋风中，使火山地区富于生机。1982 年，在“草千里”建立了一座“阿苏火山博物馆”，馆内设有多面映光幕等最新设备，通过设在中岳火山口附近的摄影机，可把火山口实际情况，转播在映光幕上，供游客观看。阿苏山周围有许多温泉，开设了许多温泉旅舍，接待游人，这些旅舍富有田园景色。九重火山群有九州屋脊之称，以最高峰久住山（1788 米）为中心的群峰，为钟状火山，冬天在山上可见到九州罕见的树挂和雾冰。草原、绝壁、湖泊、溪流和温泉，更丰富了园中的佳景。
