“区港联动”，是指整合保税区的政策优势和港区的区位优势，在保税区和港区之间开辟直通道，将物流仓储的服务环节，移到口岸环节，拓展港区功能，实现口岸增值，推动转口贸易及物流业务发展。
“区港联动”是实现保税区经济和港口经济共同发展内生的客观要求，是一种联系紧密的区域经济安排。从系统科学角度分析，“区港联动”属于协同学的概念，是保税区与港口两个子系统整体协同的组织过程。就其内涵而言，可以“政策叠加、优势互补、资源整合、功能集成”十六字概括，体现了保税区与港区在区域、资产、信息、业务等方面的联动发展。
1、政策叠加
保税物流园区除继续享受保税区在免征关税和进口环节税、海关特殊监管等方面的政策及港区原有的政策外，在税收政策上，还叠加了出口加工区的政策，即实现国内货物的进区退税，从而改变了保税区现行的“离境退税”方式，降低了企业的运营成本。在中转集拼方面，中转集装箱在保税物流园区可以进行拆拼箱，改变中转集装箱在港区只能整箱进出的现状。集装箱在保税物流园区堆存无时间限制，改变集装箱在港区有14天报关期限的现状。政策叠加的结果是对货物的流动来说，“一线放得更开，二线管得严密”，区内真正实现货物的自由流动。
2、优势互补
将保税区在税收、海关监管等方面的政策优势与港区在航运、指泊、装卸等交通便利的区位优势相结合，实现航、港、区一体化运作，集装箱综合处理与货物分拨、分销、配送等业务的联动，既是优势互补，也是优势组合，使外高桥保税物流园区成为长三角地区支线箱源和国际中转箱源的集散地。
3、资源整合
通过保税区和港区在形态、资源上的整合、集成，促进货物在境内外快速集拼、快速流动、快速集运，带动信息流、资金流和商品流的集聚和辐射。“港”和“区”的资源在保税物流园区项目形成了优化组合。
4、功能集成
实施“区港联动”的保税物流园区将集成“四大功能”：1、国际中转。对国际、国内货物在园区内进行分拆、集拼后，转运至境内外其他目的港。国际中转是世界各大自由港的主体功能产业，也是航运中心实力的体现。2、国际配送。对进口货物进行分拣、分配或进行简单的临港增值加工后，向国内外配送。国际配送为保税物流园区发展增值服务创造了一个重要平台。3、国际采购。对采购的国际货物和进口货物进行综合处理和简单的临港增值加工后，向国内外销售。4、国际转口贸易。进口货物在园区内存储后不经加工即转手出口到其他目的国或地区。
