近江国(おうみ)(Ou-mi)：属东山道，俗称江州。石高约77.5万石(庆长时)。现在之滋贺县。古称淡海，因境内之琵琶湖俗称「近之淡海」而得名「近海(江)之国」。大化改新时设置，废藩置县后为滋贺县。
特点：文化水平和经济力都很高。
分郡：滋贺、栗本、甲贺、野洲、蒲生、神埼、爱智、犬上、坂田、浅井、伊香、高岛
人口：700年12万，1600年32万，1712年72万。（超长期都道府県人口の推移）
主要特产名物：米、鳗鱼、茶、蚊帐、铁炮、烟管
代表风土：琵琶湖、近江八景、坚田、比叡山、山上祭、余吴湖、竹生岛、伊吹山奉纳太鼓踊
主要势力：六角氏，京极氏，浅井氏，朽木氏，甲贺众
梗概：环抱琵琶湖的东山道之国。东边通过伊吹山地和铃鹿山地分别与美浓和伊势接壤，西边由比良山地和比睿山与山城和丹波相连，北边的野坂山是越前、若狭两国的分界，南边是信乐山地的伊贺，中央是日本最大的内陆湖——琵琶湖。
湖东的犬上川、爱智川、日野川、野洲川，湖北的姊川等众多湖泊形成了广大的冲积平原，湖东方面又有广阔的近江盆地；由琵琶湖流出的濑田川流向京都和宇治方向，以上河流的存在，连接了北陆、京和中部的主要水陆交通，不仅使环湖的水运非常发达，交通非常方便外，也是该国生产力高的主要基础。除了水上交通，此地还是北陆道，东海道和东山道的交汇点，越过铃鹿山地是东海道；经山科盆地是至美浓便是东山道，而向北至若狭则是北陆道。是连接东西日本的交通要冲。除此之外近江也是京都的东大门，从东方上京，近江是必经之地。因此自古以来便有说法：控制了近江便控制了天下。被称为古代三关的铃鹿，不破和逢坂，便是在近江国的四周所设。
古代以来，近江大津便是政治、经济和文化高度发达的地区。应仁之乱时战争不绝，近江便成为了从京都逃出的亡命将军们的避难之地。以此为背景，中世以来的市和座及行商人，在近江都有很多，特别是著名的近江商人。控制该国是取得天下的前提，进入战国时代，守护六角氏控制了南近江，而浅井氏则凌驾于主家京极氏之上，控制了北近江。
进入战国时代，北近江的守护京极氏由于互相争夺家督之位，导致原本的被官浅井氏势力不断扩大，最终取代了京极氏，制压了北近江。首先浅井氏向南近江的守护六角家示好，屈居其下。但到了浅井久政之子长政时代，打出了反六角家的旗帜，并使家臣团迫使老父久政隐居。浅井长政于1560年在野良田之战中大破兵力优于己军的六角氏，稳固了自身在家中的地位，并趁势入侵南近江，整编了家臣团，迈向了战国大名之路。相反，六角家当主义治却惟恐重臣后藤氏抬头，先下手杀死了重臣后藤贤丰，导致家臣团离反，进一步衰弱了本家的势力。
同时浅井长政娶了织田信长之妹市，与织田家结盟。在1568年织田军入侵近江时充当其先锋，为击败六角军作出了贡献。最终六角父子逃往甲贺，近江佐佐木氏四百年来对近江的统治就此结束。而信长为了确保东海至近畿的交通线，在此安插了柴田胜家、佐久间信盛等诸多宿将，并确认盟友浅井长政领有半个近江，但一切都随着征伐朝仓而改变。
虽然长政为信长妹婿，但始终拗不过老父及家臣团救援老盟友朝仓的意见，最终对信长竖起了叛旗。但由于在姊川之战中的败北，小谷城逐渐被织田军诸将所孤立。此时浅井、朝仓与其他反信长的势力组成了信长包围网，与信长对抗，但随着局势逐渐对信长方有利，原属浅井麾下的近江诸土豪接二连三被策反。最终于1573年，信长出兵歼灭了驰援浅井的朝仓军，并将朝仓义景追到老家一乘谷，最终迫其自杀，名门朝仓家灭亡。紧接着信长急袭小谷城，经过抗战小谷最终落城，浅井父子自杀，浅井氏灭亡，自此近江完全被纳入了信长的掌握。接着信长在琵琶湖畔筑起了雄伟无比的安土城，作为其统一天下的据点。直到本能寺之变信长横死，由于明智光秀的谋反，安土城最终也在战乱中烧失。
之后信长的继任者丰臣秀吉以近江为自己的直辖地，并派遣心腹石田三成驻守。秀吉死后，三成为了阻止德川家康夺取丰臣政权而起兵，但最终战败被杀。后德川家康分封重臣井伊直政到此，开创了后来彦根藩18万石的基础。江户时代除彦根藩外，此地还有众多小藩，另有他大名的飞地、幕府藏入地、寺社领、旗本知行地等，不可一一尽述。
