广西素有"歌海"之称，是壮族歌仙刘三姐的故乡。
壮族人民历来都有唱山歌的习俗，刘三姐是壮族人心目中美与爱、智慧与才能的化身。每逢节日及重大节庆活动都以唱山歌的方式互相交流，传情达意。农历的三月三是壮族传统的歌圩，在这一天许多壮家姑娘、小伙甚至是上年纪的老人都会在田间山坡上相互对唱山歌，以歌定情，以歌会友。他们带着节前已做好的五色糯饭和彩蛋，先祭祀歌仙刘三姐的神像，祈求她赐予歌才。
从1993年起，广西在“三月三”歌节的基础上，每年在首府南宁举办“ 民歌节”，广邀国内外艺术家和各界人士参加民歌盛会。1999年起，南宁市政府每年都组织人力物力举办一次南宁国际民歌艺术节， 并以第一届（99年）最为成功，现今，民歌节已成为南宁市每年一度的重大节庆活动。
在民歌节成功举办的同时，亦有部分学者对南宁国际民歌艺术节 大量采用 流行歌手来吸引观众，加入过多的流行歌曲，以及依靠 绚丽的灯光，恢弘的舞台，浩大的舞蹈场面，来迎合现代都市人的音乐口味，已经完全把 山歌 天然，原生态，质朴简单 的艺术内涵给抹杀了，失去了真正的 歌圩 歌节的意义以及艺术价值，完全成了一台 商业化的明星大汇演了。
而现如今，随着各种商业等因素的影响，民歌节每年的 艺术表演形式都不尽相同，如02年为 国外艺人加国内艺人流水线式的大汇演，03年注重了交响乐队和歌手的现场演奏演唱，展现了较高的艺术水平，04年则完全侧重于表现东盟博览会的政治主题，05年则通过奥运会开幕式的分章节式表演，但艺术效果不尽人意，06年又是一次明星流水线式的大汇演。 可以看出民歌节的主办方对于民歌节的艺术形式定位 非常不明确，导致每年的民歌节都让人感觉捉摸不定，还未算一个完全成熟成形的品牌文化。
