旧社会里，根本谈不上电力碾米或水泵碾米。乡民们要将金黄的稻谷变成雪白的大米，那就只好使用“砻”了。而专门替人砻谷也就是碾米、谷的师傅，便是砻匠。
砻，状如石磨，由上臼、下臼，播臂和支座等组成。
别小瞧一座砻，制作起来还挺复杂，挺有讲究的呢。上等的土、木、竹是其构筑的基本材料。砻匠造砻，先将篾片篾丝做成砻甑圈，分上下两臼，然后在甑圈内冲土夯实(即经千搓万揉的生泥)上臼砻夯成漏斗状以容稻谷并自动“流”入砻内，上臼砻的中间有个由土梓树削成的砻手，对称伸出，两端各挖个眼，便于砻钩勾住。砻甑圈多为一尺二寸左右直径的圆柱状，上下臼相合扇面处各镶入篾片，俗称砻钉。砻钉长宽度多为三寸、二寸。做砻钉也很讲究，竹子要老(最好选用生长在向阳山坡的老黄皮竹)，削成篾片后要用开水久煮，慢火烤炒，秋阳曝晒。经过这三道关的砻钉则坚硬如铁，油光锃亮，入土百年不腐不烂。钉砻钉是最能体现砻匠造砻技艺水平高低的。砻钉必须按阴阳八卦打在扇面，稍出点头，上下甑圈用一个轴心连起，当甑圈盖使用的便留一个窟窿下谷。为什么砻钉要钉成八卦形呢?原来要使大批微小的粒状谷子的谷壳脱粒，是件很不容易的事，聪明的砻匠才设计出让两扇八卦形合一处，让谷在凹槽间一圈圈经受摩擦分离出谷壳来。制做砻钩前，主人上山砍柴，扛竹木时先要留意有无弯成半圆的松、杉树根，以作砻钩。砻钩弯度要适中，过弯、太直都不行。为使砻钩耐用，木嘴上还要钉一个铁的砻钩嘴，铁嘴勾住砻手，砻钩另一头配上一米左右的横木，就组成“丁”字形的砻钩(即摇臂)。推砻人抓住横木把手，左右脚一前一后分开，双手推动时，上臼砻即沿轴心砻旋转，稻谷经竹齿(即砻钉)摩擦，便脱去谷壳沿咬合口圆周撒出，纷纷落入安于下臼砻腰部的环形槽内。
砻谷是乡民们一种日常活计，既辛苦劳累，又意趣横生。人力推砻一般须两人，因为这是个慢性子活儿，急不得。
砻谷机、电力碾米机代替了古老的人力砻谷碓米。砻，已难找它的踪迹，推砻，早已成为历史，但它记载着乡民们生活的艰辛，它为稻谷饮食文明立下的汗马功劳不能抹去。
