法助，生卒年不详，人称平海头陀，俗姓王，泉州人，世代务农。12岁出家为僧，钻研佛经内典。一生热心造桥修路，济世利民。元大德四年(1300年)，法助到福州南台万寿寺为僧。见闽江浮桥常被洪水冲断，屡修屡坏，行旅不便，倡议建造石桥，命弟子吴道可北上，托圆通玄悟大禅师转奏，得到成宗赞许，奉旨募建石桥。未及一年，募缘至数百万贯。行省都转运监使王茂率部属协助。大德七年(1303年)动工兴建，至治二年(1322年)建成，前后历时20年，石桥全长170丈，江中立有石墩，酾水29道。桥面两旁，护以石栏，桥两端建有小亭，砌有石阶，学士马祖常题“万寿桥”(今解放大桥前身)，为福州北港南北岸的交通要道。为纪念法助建桥功绩，重修万寿头陀寺，并在寺内立《头陀寺法助禅师赞》石碑。法助还在闽南晋江、惠安、南安等县修建石桥18座，为福建交通作出重大贡献。