在人体的白细胞中有一种叫做T4的大型细胞，它们的工作是专门对外防御各种病毒，一如国家军队的士兵，在我们的疾病史上，天花、鼠疫、感冒等武装的牙齿的病毒无不受到了T4的顽强抵抗，过程固然激烈，但在无数的死亡后终于是T4细胞站到了最后的胜利。
T细胞按照功能和表面标志可以分成很多种类：
- 记忆T细胞 (memory T cell): 在再次免疫应答中起重要作用。记忆T 细胞由于暂时没有非常特异的表面标志 直到目前还有很多未知之处。
- 辅助T细胞 （helper T cell）在免疫反应中扮演中间过程的角色：它可以增生扩散来激活其它类型的T8细胞产生直接免疫反应的免疫细胞。辅助T绠胞的主要表面标志是CD4。 T细胞调控或“辅助”其它淋巴细胞发生免疫功能。它们是已知的 人体免疫缺陷病毒的目标细胞，在 艾滋病 发病时会急剧减少。
- 调节/抑制T细胞 （regulatory/suppressor T cell）：负责调节机体免疫反应。通常 ??着维持自身耐受和避免免疫反应过度 ??伤机体的重要作用。调节/抑制T细胞栉很多种，目前研究最活跃的是CD25+CD4+T ??胞。
- 细胞毒T细胞 （cytotoxìc T cell）：消灭受感染的细胞。这些细胞 ??功能就像一个“杀手”或细胞毒素那样，因为它们可以对产生特殊抗原反应的目标细胞进行杀灭。细胞毒T细胞的主要表面标志是CD8。
