古代行业民俗。元明两代，规定娼妓的丈夫与教坊乐工所戴头巾，为青色和绿色，始于元世祖时，明代沿用其制。乐工之妻女多为歌妓，名隶乐籍，在当时是被玩弄与侮辱的对象，故民间也称妻子与别人有奸情的男子为戴“绿头巾”或“绿帽子”。《元典章.礼部服色》：“至元五年，准中书省扎，娼妓之家，家长并亲属男子裹青巾。”明沈德符《野获编.礼部二.教坊官》：“按祖制，乐工俱戴青字巾，系红绿反搭膊。常服则绿头巾，以别于士庶。”《醒世姻缘传》第二回：“若是当真同去打围，除了我不养汉罢了，那怕那忘八戴销金帽绿头巾不成？”《二十年目睹之怪现状》第五六回：“那婆娘暗想：这个乌龟自己情愿拿绿帽子入往脑袋上磕，我一向倒是白耽惊怕的了。”