发展历程为了满足我国天气预报、气候预测和环境监测等方面的迫切需求，1994年将我国第二代极轨气象卫星“风云三号”列入航天技术“九五”规划，加快了发展FY-3卫星的步伐，2000年11月国务院正式批准立项。
FY-3卫星的目标是获取地球大气环境的三维、全球、全天候、定量、高精度资料。卫星的主要任务是：(1)为天气预报，特别是中期数值天气预报，提供全球的温、湿、云辐射等气象参数；(2)监测大范围自然灾害和生态环境；(3)研究全球环境变化，探索全球气候变化规律，并为气候诊断和预测提供所需的地球物理参数；(4)为军事气象和航空，航海等专业气象服务，提供全球及地区的气象信息。
新一代的极轨气象卫星风云三号，已经研制8年了（至2008年），要在北京奥运会之前发射。在未来五到十年内，我国气象卫星发射的密度是非常高的。在不远的将来，我国的气象卫星技术和水平将实现更大的突破和跨越。
基本介绍FY-3卫星发射质量为2400kg，在轨飞行尺寸为4.46m*10m*3.79m，轨道高度836.4km，倾角98.753度，周期101.496min，寿命2年以上。
卫星装载的探测仪器有：10通道扫描辐射计、20通道红外分光计、20通道中分辨率成像光谱仪、臭氧垂直探测仪、臭氧总量探测仪、太阳辐照度监测仪、4通道微波温度探测辐射计、5通道微波湿度计、微波成像仪、地球辐射探测仪和空间环境监测器。
FY-3卫星配置的有效载荷多，研制起点高，技术难度大，卫星总体性能将接近或达到欧洲正在研制的METOP和美国即将研制的NPP极轨气象卫星水平。FY-3卫星研制成功将使我国在极轨气象卫星领域更进一步缩小与美国、欧洲等发达国家的差距，接近或赶上其发展水平，增强我国参与国际合作和国际竞争的能力。
系统组成风云三号卫星工程由卫星系统、运载系统、发射场系统、测控系统和地面应用系统五大系统组成。
风云三号卫星由服务舱、推进舱和仪器舱三部分组成，由中国航天科技集团公司上海第八研究院抓总研制。
风云三号卫星由长征四号丙遥二火箭进行发射。火箭由箭体结构系统、发动机系统、增压输送系统、控制系统、遥测系统、外侧安全系统、地面测发系统、地面机械设备构成，由中国航天科技集团公司上海第八研究院研制。
风云三号卫星发射系统由发射测试系统、测控系统、通讯系统、气象系统和技术勤务系统组成。中国卫星发射测控系统部太原卫星发射中心负责执行发射任务。
风云三号测控系统由指挥显示系统、外弹道测量系统、遥测系统、遥控系统、数据处理系统、计算机及通讯等系统组成。中国卫星发射测控系统部西安测控中心承担卫星测控任务和长期管理。
风云三号地面应用系统由十个技术系统组成，负责卫星数据的接收、处理、存档、分发、及应用服务。中国气象局国家卫星气象中心负责其建设和业务运行。
主要技术参数轨道参数
卫星轨道：近极地太阳同步轨道
轨道标称高度：836公里
轨道倾角：98.75°
入轨精度：半长轴偏差：|Δa|≤5公里
轨道倾角偏差：|Δi|≤0.12°
标称轨道回归周期为5.5天，设计范围为4至10天
轨道偏心率：≤0.0015
交点地方时漂移：2年小于10分钟
卫星发射窗口：降交点地方时10:00～10:20或升交点地方时13:40～14:00
第一颗星：上午窗口。
卫星姿态0
姿态稳定方式：三轴稳定
三轴指向精度：≤0.3°
三轴测量精度：≤0.05°
三轴姿态稳定度：≤4×10-3°/s
卫星能源
太阳帆板对日定向跟踪
星上记时
记时方式：年日计数和日毫秒计数
记时单位：1毫秒
时间精度(星地总精度):小于20毫秒
数据记录存储
记录除中分辨率光谱成像仪外的其他遥感探测仪器全球探测资料；
记录中分辨率成像光谱仪资料20分钟。
资料传输
L波段实时传输信道(AHRPT)
格式标准：CCSDS推荐的AOS标准
原始数据率：约4.2Mbps(RS编码后)
载波频率：L波段(1698-1710MHz)�
调制体制：
EIRP：41dBm(EL=5°时)
全球范围内实时发送，并具有程控功能。
X波段实时传输信道(MPT)
格式标准：CCSDS推荐的AOS标准
原始数据率：约18.7Mbps(RS编码后)
载波频率：X波段(7750-7850MHz)
调制方式：QPSK
EIRP：46dBm(EL=5°时)
程控加密传输。
X波段延时传输信道(DPT)
格式标准：CCSDS推荐的AOS标准
原始数据率：约93Mbps(RS编码后)
载波频率：X波段(8025-8400MHz)
调制方式：QPSK
EIRP：46dBm(EL=7°时)
国内接收站网延时回放。
观测仪器技术指标
姿态保持方式
自旋稳定，自旋轴垂直轨道平面误差<0.5°
自旋速率：98±1转/分(rpm)，运行中可能提高为100rpm
姿态保持精度≤ ± 0.5°
姿态测量精度≤ ± 0.07°
姿态稳定度
短期：≤ 3.5 μrad/0.6秒
长期：≤ 35 μrad/30 分
S天线指向误差
姿态保持方式
自旋稳定，自旋轴垂直轨道平面误差 < 0.5°
风云三号卫星装载10个探测仪器
①可见光红外扫描辐射计
②红外分光计
③微波温度辐射计
④微波湿度辐射计
⑤中分辨率光谱成像仪
⑥微波成像仪
⑦紫外臭氧探测器
⑧地球辐射收支探测器
⑨太阳辐照度监测仪
⑩空间环境监测器
特点和优势风云3号卫星的研制工作已经进行多年，大家称它为“奥运星”，只是恰逢2008年北京奥运会之前发射，它将在奥运期间，和风云二号气象卫星一起，共同为奥运会提供气象保障服务。风云3号01星的发射准备工作进行顺利，目前卫星已经进入靶场，进场测试情况良好。中国气象局国家卫星气象中心负责的地面应用系统工程建设，包括资料接收、处理、产品生成和分发等，目前正在紧张进行最后的调试和测试工作。如果一切正常的话，2008年5月可以看到风云三号发射。
风云三号是新一代极轨卫星，其主要特点应该从三方面来讲。
第一，将实现对大气的三维探测。因为卫星上携带有先进的微波探测仪器和红外垂直探测仪，不光可以了解云和大气的表面特性，而且可以了解大气温度湿度的垂直结构分布，这对天气预报特别是对数值预报有十分关键的作用。
第二，实现全球高分辨率观测。对全球气候和自然灾害监测有重要价值。风云三号卫星有很强的的星上存储能力，可以存储全球观测到的数据。同时，中国气象局已经和瑞典进行合作，在北极地区建立了数据接收业务，可以获取全球观测资料，并传输到北京。
第三，实现了全天候和全天时工作。风云三号卫星不受白天和黑夜的限制，也不受各种天气状况的影响，可以在各种条件下工作，提供24小时的观测服务。这对遥感科技工作而言，是一个福音。
小CASE风云三号与风云二号是两种不同轨道的卫星,其关系不可能相互取代.
风云三号:太阳同步极地轨道气象卫星.
风云二号:地球静止轨道卫星.
我国的气象卫星是以极轨和静止两个系列并存而发展的。极轨系列气象卫星以风云一、三、五……号等奇数排序。静止系列气象卫星以风云二、四、六……号等偶数排序。
