分类地位大风子科（Flacourtiaceae）是被子植物门（Angiospermae）、双子叶植物纲（Dicotyledoneae）、五桠果亚纲（Dilleniidae）、堇菜目（Violales）的1科。
种属分布该科植物广泛分布于热带和亚热带地区，有89属约1250余种；其中亚洲有36属，非洲有44属，美洲有34属，大洋洲有2属。中国有14属和2个栽培属，60余种和2个栽培种，主要分布于华南、西南和台湾各省区，少数种分布到秦岭以南各省区。多见于丘陵、山地阔叶林中。
形态特征
该科植物为木本，单叶，叶互生，极少对生或轮生（中国无）；托叶小。花小，辐射对称，单性或两性，通常雌雄异株或杂株；花序有总状花序、伞房花序、圆锥花序、丛生状花序等，花萼通常2～6片，花瓣存或缺；花托通常具腺体，雄蕊通常多数，稀少数，花药2室，子房上位、半上位，极少下位，1～2室，侧膜胎座，胚珠倒生。果实为蒴果、浆果、核果（中国无）。种子有假种皮，少数有翅，有胚乳，子叶大。花微香，有蜜腺，属虫媒传粉植物，受孕率高，结果较多。花粉大致近球形、近长球形至长球形。大小为（12～36.6）×（8～40）微米。具2～3孔沟或3拟孔沟，内孔横长，轮廓明显或不明显，外壁外层多厚于内层。表面具细网状纹饰。染色体基数x=10～20。
经济价值该科植物用途广泛，药用植物有大风子属、马蛋果属、柞木属等，几种大风子和马蛋果的大风子油酸（Chaulmoogric acid，C18H32O2）和次大风子油酸（Hydnocarpic acid，C16H28O2）可用于治疗麻风病等；山桐子属的果皮含油率32.82％，种子的含油率28.43％，油经处理后可食用并供轻工业用；斯里兰卡天料木（母生）为高大乔木，纹理细密，材质坚实，供各种用材，亦为热带地区的优良造林树种；鼻烟盒树、大果刺篱木的果实可食用；菲柞、白背红子木濒临灭绝；马蛋果、海南大风子、无毛天料木为国家重点保护植物，白背红子木、珍珠刺柊、海南天料木、广西天料木、广南天料木、显脉天料木、短萼天料木、阔瓣天料木、短穗天料木、柳叶天料木、山拐枣、山羊角树、云贵山羊角树、疏花柞木、云南脚骨脆等为中国特有种。
亲缘关系该科起源于新生代第三纪，是距今6000万年的古老科；形态性状较复杂，一些属、种和大戟科、椴树科、西番莲科的一些属、种相近似，分科范畴上争论较大。J·哈钦森和我国一些分类学家，把大风子科分为大风子科和天料木科；但各家意见逐渐趋于一致。J·哈钦森把该科分为小檗木族（Berberidopsideae）、鼻烟盒树族（Oncobeae）、刺柊族（Scolopieae）、大风子族（Pangieae）、天料木族（Homalieae）、刺篱木族（Flacourtieae）、脚骨脆族（Casearieae）、巴拿木族（Banareae）、阿楂木族（Alzatceae）和百比木族（Bembicieae）10族。[1]
