扬州博物馆是我市唯一的一座地志性博物馆,初建于1951年下半年,原址在史公祠内,1987年10月迁入扬州著名古刹“天宁寺”。
天宁寺系清代扬州八大丛林之首,有“江淮寺冠”之称。康熙、乾隆皇帝数次南巡,均驻跸寺内,今门前尚存“御码头”。曹雪芹的祖父曹寅曾奉命在寺内刊刻“全唐诗”,文学名人孔尚任和书画家石涛、金农、李×、郑板桥等也先后客居寺内。
扬州博物馆几经变迁,发展为具有中型规模的博物馆,馆藏文物近三万件,其中一、二、三级品1000余件,汉、唐、清三朝的文物颇具地方特色,在国内享有一定声誉。目前馆内展区占地面积11602.3平方米,其中陈列面积2163平方米,辟有《广陵春秋——扬州历史文化纵览》、《书画厅》、《马可波罗纪念馆》、《汉及五代棺木厅》、《安素轩石刻》等专题陈列,同时展出历史文物500件（套）,综合反映了名城扬州的历史文化风貌。
扬州博物馆担负着扬州地区的考古发掘、文物征集、收藏保护、科学研究和宣传教育的社会职能,现为省级爱国主义教育基地。曾接待过江泽民、李鹏、李瑞环、李岚清等党和国家领导人及法国总统希拉克、泰国公主诗琳通等国外贵宾和知名学者。
扬州是博大精深的博物城，扬州博物馆历史文物的陈列，形象地展现扬州三千余年文明史。
专题性的“扬州八怪书画”、“扬州工艺美术”、“安素轩石刻”、“汉代与五代木棺”、“马可.波罗史迹”、“扬州雕版印刷”、“曹雪芹与红楼梦”又从不同层面展现扬州昔日的文明，今日的辉煌。博物精品，尤其是汉代与唐代出土的文物其数量之多、质量之高、工艺之精为他处无法比拟。金器，唐代镂空雕花金栉；铜器，西周四凤大铜盘，东汉错银饰青铜牛灯，唐代海马葡萄镜；漆器，汉代银扣嵌玛瑙七子漆奁，汉代漆制砚台，汉代漆面罩；玉器，汉代白玉双翼飞熊小玉壶；陶瓷，唐三彩双鱼壶，唐代阿拉伯文背水扁瓷壶；宋代影青镂空瓷器，元代霁蓝白龙梅瓶，明代时大彬手制紫砂茶壶；俑器，首次面世的西汉说唱俑，唐代骆驼陶俑，唐代彩绘女舞俑；乐器，唐代曲颈琵琶；印章，汉代“妾莫书”龟钮银印，汉代“广陵玉玺”金印……一件件美不胜收，观赏品玩，叫人爱不忍离。
天宁寺相传为东晋谢安别墅，同时代的尼泊尔高僧佛驮跋陀罗在此翻译华严经，至今尚存华严阁，明代该寺高僧道彝曾奉史日本，清代时乾隆于寺西建行宫，曹寅受康熙之命，在此刊刻全唐诗，博物馆本身就是文化博物的丰碑。
