由于前苏联的解体，绝密档案材料的披露，那些蒙尘已久鲜为人知的内幕和真相得以呈现在世面前。历史人物将要重新评价，历史也不得不据此改写。
20世纪30年代，东西方形成了两大战争策源地，这就是东京和柏林。斯大林对外政策的核心一直是防御德、日法西斯主义可能对苏联发动的进攻。为了防止日本帝国主义北上侵苏，斯大林对蒋介石政府一直采取合作的态度。
谁也没有想到，历来高举反法西斯旗帜的苏联，在世界绝大多数国家和民族对德、日法西斯同仇敌忾之时，于1939年8月23，竟和德国纳粹政府签订了《苏德互不侵犯条约》。
苏联为了激化英法和德意两大集团之间的矛盾，使其相互厮杀，为了巩固自己的西部防线，与一向视之为“战争贩子”的德国签订了互不侵犯条约，鼓励德把战争矛头指向英法两国。这种损人利己的策略是苏联一贯奉行的民族利己主义政策。与此同时，苏联还和德国签订了秘密议定书，划分了双方在波兰和波罗的海沿岸各的势力范围。
苏联同德的妥协，无异是放弃了反法西斯主义的旗帜，而且影响到共产国际和各国共产党的政策。这一条约的签订，全世界为之震惊！首当其冲的是波兰。可以这样说，苏联签约出卖波兰以求自保。《苏德互不侵犯条约》签订后一个星期，德军便大举入侵波兰。
1939年9月1，纳粹德国75万大军、2400辆坦克、2300架飞机，分三路扑向波兰，装备低劣的波军奋起反抗，斯拉夫骑兵挥舞着马刀、长枪向德装甲部队发起冲锋，但哪里抵挡得住现代化装备的立体攻击。半个月后，德军兵临华沙城下。
9月17日凌晨，斯大林召见德驻苏大使舒伦堡，递交了一份照会，宣称“德波战争已使波兰国家崩溃……”，“波兰局势已对苏联构严重威胁”，告知德军“苏军将对波进行解放讨伐”。4个小时之后，苏军越过边界，迅速占领了按秘密协定划给苏联的东部领土总共20万平方公里，1300万口。之后，分别并入苏联的乌克兰和白俄罗斯。
9月28日，德外交部长里宾特洛甫来到莫斯科，与莫洛托夫签署了《苏德友好与边界条约》，并通过新的补充秘密协定，对彼此的“利益范围”进行了调整。心满意足的苏德，面对已摆在餐桌上的羔羊，“友好”地分而食之。双方确认了“苏德间的最终边界”，这一条“苏德边界”的两侧，都是主权国家波兰的领土。
德军攻击波兰两天后，英、法政府对德宣战，第二次世界大战骤然爆发。
苏联悍然和法西斯德国一起分割英法两国的盟国波兰，已是赤裸裸地把自己置于同民主国家对立的地位。12月14日，苏联被国际联盟公开指责为侵略者，随之就被开除出国联。
列宁关于战争引起革命的观点是几乎所有共产党员都铭记在心的，第一次世界大战后诞生了一个社会主义的苏联，并促了包括中国在内的许多国家的革命浪潮。那么，第二次世界大战呢？大战刚一开始，莫斯科就明确肯定这是一场帝国主义集团之间的非正义战争。按照莫斯科的逻辑思维，中国和日本宣战也属于非正义战争范畴，而不是反法西斯的正义之战。所以当斯大林把刚刚爆发的第二次世界大战说是同第一次世界大战同样的战争时，毛泽东毫不含糊地声称：“变帝国主义战争为革命的战争，建立反帝主义战争的民族统一战线！”类似这样的宣传，一直到战火明显将烧到苏联的时候，斯大林才由联德转为联合英法，才将这场大战的性质界定为反法西斯国家与法西斯国家之间的一次战争。
斯大林是根据社会主义苏联的利益需要而随时改变他的策略方针，由此看来，他和德国签定互不侵犯条约就不是什么难以理解的事了。条约的签订，不仅使德国顺利地占领了差不多整个欧洲，苏联还根据协定向德国提供大量用来侵略欧洲各的战略物资。另一方面，各国的共产党却因此而不知所措，出现了思想危机，大批共产党员怀着轻蔑的心离开了共产党，一些国家的党组织陷于瘫痪。据资料统计，法共党员数减少了3/4，英共则减少了1/3，西欧情况也大致相同。
《苏德互不侵犯条约》在欧洲共产党之间遇到了许多的疑虑甚至反对，但令斯大林宽慰的是，他在延安遇到了知音，那个一直未与他谋面的毛泽东完全赞同条约的签订。
1939年9月1日，毛泽东发表关于际新形势的讲话，这样评价这个条约：“苏德协定打破了张伯伦、达拉第等际反动资产阶级挑动苏德战争的谋，打破了德意反共集团对于苏联的包围，巩固了苏德两间的和平，保障了苏联社会主义建设的发展。在东方，打击了日本，也就援助了中国。这就是苏德互不侵犯协定的全部政治意义。”《苏德互不侵犯条约》使苏联在欧洲由单纯防御转入攻势防御，也使得毛泽东再度对斯大林干预中国局势和帮助中国革命寄于厚望。
《苏德互不侵犯条约》签订，苏联密切了与毛泽东的关系，却恶化了与蒋介石的关系。在蒋介石看来，德意毕竟是法西斯联盟，斯大林与希特勒关系的改善，必然导致与东京关系的升温，想指望斯大林援助中国抗日难以实现，便转向伦敦和华盛顿，大大密切了与英美的关系。《苏德互不侵犯条约》是牺牲欧洲国家主权的侵略条约。
以上是西方话语体系对《苏德互不侵犯条约》的解释，下面是从另一个角度分析《苏德互不侵犯条约》。
1939年的《苏德互不侵犯条约》，是苏联在凶险复杂的国际环境下与纳粹德国签订的。这次苏德谈判之所以取得突破，主要在于慕尼黑会议后欧洲政治局势演变中双方的战略考虑。这个条约暂时有利于苏联，但更有利德国，不利于国际反法西斯斗争，对世界和平则是一场巨大的灾难。综合考察苏联与法西斯德国签定互不侵犯条约原因，既有苏联主观意识上的大国沙文主义因素的作用，也有国内外不利的客观条件的影响，同时也不能排除对德国骗术的轻信。
俄国十月革命后，由于意识形态等原因，西方国家与苏联的矛盾激化了。矛盾发展到1930年代末，英法的主要战略对手是苏联，同时在东欧地区利益问题上与德国冲突又日益尖锐。而纳粹德国向来仇视共产主义，要向苏联采取军事行动，也必须经由东欧的通道。对苏联而言，英法是所谓“老牌帝国主义国家”，意识形态冲突显而易见，而纳粹德国的崛起更直接危及苏联的国防安全。故此，英法、德国与苏联三方之间的博奕与斗争便开始了。
希特勒一面声称要消灭社会主义苏联，一面又加紧准备向西方侵略扩张。面对德国咄咄逼人的气势，英法等国一味退让，不做抗击德国的准备，希望德国会停止扩张，这就是绥靖政策。为此，英法还与德国签定了《慕尼黑协定》，希望把祸水东引。
当时，斯大林为了保护苏联的安全及利益，故此放弃与英法共同抗德，反而与德保持表面上的友好关系，以争取时间及空间应对德国在日后可能的军事行动。另一方面，希特勒为了达成闪电战军事效果，避免过早与苏联发生冲突，故也愿意与苏联签订非战条约。
签约过程1939年4月至8月，英、法、苏三国在莫斯科举行军事、政治谈判。谈判中，苏联向英法提出了一些建议：
1、缔结英、法、苏之间有效期5至10年，包括军事援助在内的反侵略互助条约；
2、三国保障中欧和东欧国家的安全；
3、缔结三国间相互援助的方式和规模的具体协议。
然而，谈判毫无结果。英法同意了德国在东欧和中南欧自由行动，拒绝苏联提出的保障中欧和东南欧国家安全的建议。
1939年5月到8月间，希特勒一再通过外长里宾特洛甫向苏联表示德国无意侵苏，希望改善彼此关系。因为希特勒已决定侵略波兰，他得知莫斯科正在举行英、法、苏三国谈判，深感忧虑。
1939年5月，日本在远东地区挑起“诺门坎事件”，向苏联发动进攻，而德、日两个法西斯国家又在谈判结成军事同盟，苏联有腹背受敌的现实危险。
1939年8月2日，希特勒直接电告斯大林，要求苏德会谈签约。苏联对西方国家的绥靖政策相当不满，遂答应了这一请求。
1939年8月2日，德国外长里宾特洛甫带着希特勒亲笔签字的全权证书，动身前往莫斯科。
1939年8月3日，里宾特洛甫向苏提出希望改善彼此关系，声称：从波罗的海到黑海，没有一个问题不能通过协商解决并使双方都感到满意。
1939年8月17日，德驻苏大使舒伦堡再次会见莫洛托夫，表示愿与苏缔结一项互不侵犯条约。
1939年8月23日正午，两架“秃鹫”运输机载着德国代表团到达莫斯科。斯大林、莫洛托夫和里宾特洛甫通过两次会谈，当晚正式签订了《苏德互不侵犯条约》。
