按照唐初后宫的制度，有所谓“四夫人”、“九嫔”、“二十七世妇”、“八十一御妻”的编制，也就是说，皇上除了皇后之外，还另有一百二十一位妾侍。
“四夫人”是：贵妃、德妃、淑妃、贤妃。
“九嫔”是：昭仪、昭容、昭媛；修仪、修容、修媛；充仪、充容、充媛。
“二十七世妇”是婕妤、美人、才人各九人。
“八十一御妻”是宝林、御女、采女各二十七人。
中国历史上唯一的女皇帝武则天就曾是唐太宗的一位才人。按当时的制度算，武则天在后宫也要排在三十多位，也不能算是太出众。但他能够凭借自己的力量从一个才人到后来唐高宗的宠爱，再到后来的一国之君，可见她的过人之处。
正一品相当于宰相高位.这些有地位的嫔妃，当然还有许多随侍的女官，宫女，针黹妇，杂役等，加上负责后宫炊事用度的宫女，数目非常庞大.另外还有一些女人做不来的繁难工作，则由担任下述职务的宦官负责.
掖庭局:掌握后宫簿籍.
宫闱局:相当于宫廷秘书，有掌扇，给使等属僚.
奚宫局:掌疾病死亡.
内仆局:掌灯烛调度.
内宫局:掌会计，仓库及出纳.
各局都置有令，丞主其事.除这五局之外，另有掌管宫内太监的机构，它的名称及人数随时代而异，唐朝称为内侍省，设有内侍(长官)四人，内常侍六人，内谒者监六人，内给事八人，谒者十二人，典引十八人，寺伯二人及寺人二人.以上也均为宦官.
唐朝定有陪侍御寝的一定顺序，按照月圆月缺来定.每月的前十五日为渐满，后十五日为渐缺，所以从初一到十五就由地位低的轮到高的，十六到月底前则反由地位高的轮到低的. 皇后及三夫人有优先权，九嫔以下则‘九九而御‘，即每九个人共同承恩一夜.
详细一点来说，初一到初九是八十一御妻每九人共享一夜，初十到十二是二十七世妇每九人共享一夜，十三是九嫔，十四是三夫人，十五就是皇后独享，同样，十六也是皇后独享，十七是三夫人，十八是九嫔，十九到二十一是二十七世妇每九人共享一夜，二十二到三十则是八十一御妻每九人共享一夜.
整体来说，皇后两夜，三夫人两夜，世妇六夜，御妻十八夜，对嫔妃而言是公平的分配，然而对于天子来说，既不能自由选则，又要一次应付好多个，实在不算愉快的事.
虽然后宫嫔妃入侍寝宫的规定明明白白，但因为嫔妃数目众多，不时有人身体不适或月事到来，所以选择每一夜的当班人很烦杂费事，易起弊端，因此宫内多半设置‘女史‘，专管嫔妃入侍寝宫的顺序.
