备受海内外关注的浩大文化工程——《中国家谱总目》，经过上海图书馆长达九年的编纂，2009年7月14日由上海古籍出版社正式出版。《中国家谱总目》首次将全世界范围内的中国家谱汇编成目，为全球华人寻根问祖提供了一份完整“路线图”。
家谱与方志、正史构成了中华历史大厦三大支柱，是中华民族悠久历史文化的重要组成部分。深栗色封面、古朴庄重的《中国家谱总目》全书1200万字、共10册，共计收录了中国家谱52401种、计608个姓氏，是迄今为止收录中国家谱最多、著录内容最为丰富的一部专题性联合目录，较完整地揭示了海内外各地区收藏的中国58个民族姓氏家谱的基本情况和存世的中国家谱姓氏状况。
《中国家谱总目》于2000年6月正式立项，上海图书馆作为牵头、总汇和总校单位。在长达九年的编纂过程中，得到海内外近600家中国家谱收藏单位、数以千计的私人家谱收藏者的大力支持，尤其是副主编单位中国国家图书馆、美国犹他州家谱学会以及各编委单位的通力合作。“大家都是怀着传承中国历史文化、弘扬中华民族精神的历史使命感和责任感，积极参与、共同协作、无私奉献，才使这部煌煌巨著得以问世。”在上海图书馆14日举行的首发式上，《中国家谱总目》主编王鹤鸣研究员不胜感慨地说。专程来沪的美国犹他州家谱学会主席沙其敏表示，《中国家谱总目》的正式出版是中国目录史上一件大事，《中国家谱总目》所汇集的巨大家谱数据量，为海内外华人寻根问祖提供了非常详细的线索。
据统计，在《中国家谱总目》所收录的608个姓氏中，条目超过2000条的姓氏有陈、张、王、刘、李，超过1000条的姓氏有黄、杨、吴、周、林、徐。《中国家谱总目》涵盖了北宋编纂、流传最广的《百家姓》中收录的绝大部分姓氏，并且还多了168个姓氏，其中包括中国各少数民族的姓氏。 作为一部提要式的目录，《中国家谱总目》不仅著录了家谱的谱名、责任者、版本年代、册数等，而且还撰写了该家族的始祖、始迁祖、迁徙路线、历代名人等项内容，以及该谱的特色、谱中有价值资料等，以便为读者提供更多有用的信息。《中国家谱总目》还打破了历年来家谱编目的惯例，将1949年以后出版的新修家谱收编入目，下限定在2003年（个别的有重要学术价值的稀姓除外），为方便读者检索，《中国家谱总目》后附有六个索引，供读者按需检索。
“《中国家谱总目》的出版，还为学术界开发利用家谱资源提供了一份详细的‘矿藏分布图’。”上海图书馆馆长吴建中说，“家谱中保存了大量的人物、经济、移民、文化、民俗、教育、人口等资料，对历史学、经济学、教育学、民俗学、人口学、遗传学等人文社会科学、自然科学的研究均起到有力的推动作用。”
统计表明，上海是收藏中国家谱最多的地区，共18000种；其次是台湾和北京地区，分别为10234种和8102种。在国外，美国、日本、韩国、新加坡、加拿大以及欧洲的英国、法国、德国、荷兰、瑞典等国均有中国家谱的收藏。
