释义秋闱，是对科举制度中乡试的借代性叫法。
乡试是由南、北直隶和各布政使司举行的地方考试。地点在南、北京府、布政使司驻地。每三年一次，逢子、午、卯、酉年举行，又叫乡闱。考试的试场称为贡院。
考期在秋季八月，故又称秋闱。凡本省科举生员与监生均可应考。主持乡试的有主考二人，同考四人，提调一人，其它官员若干人。考试分三场，分别于八月九日、十二日和十五日进行。乡试考中的称举人，俗称孝廉，第一名称解元。唐伯虎乡试第一，故称唐解元。乡试中举叫乙榜，又叫乙科。放榜之时，正值桂花飘香，故又称桂榜。放榜后，由巡抚主持鹿鸣宴。席间唱《鹿鸣》诗，跳魁星舞。
秋闱：对科举制度中乡试的叫法.
闱：考场。
就是明清时期科举三级考试中最低级别的考试。每三年的秋季，在各省省城举行一次考试，即乡试。因为在秋天举行，故名“秋试”、“秋闱”。
考中的称为“举人”，取得参加会试的资格。
会试，又叫做“春闱”，“春试”、“礼部试”。考中者称“贡士”，取得参加殿试的资格。