国人暴动周厉王任用荣夷公为卿士，实行专利政策，又命令卫巫“监谤”，禁止国人谈论国事，违者杀戮。当时国人有参与议论国事的权利，甚至对国君废立、贵族争端仲裁等有相当权利，同时有服役和纳军赋的义务。国人在高压政策下，“道路以目”。召公虎规谏厉王，但监谤更甚，国人忍无可忍，于公元前841 年，举行暴动，攻入王宫，国王仓皇逃奔彘，公元前828 年，国王死于彘（今山西霍州市东北）。宗周无主，朝政由周定公、召穆公共同执掌，史称周召共和或共和行政。
在周成王、周康王统治的时期，周朝政局比较安定。后来，由于封建主贵族加重剥削，加上不断发动战争，国人的不满情绪也随着增长。周朝的统治者为了镇压人民，采用十分严酷的刑罚。周穆王的时候，制订了三千条刑法，犯法的人受的刑罚有五种，叫做“五刑”。像额上刺字、割鼻、砍脚等等。但是，刑罚再严，也阻止不了人民的反抗。到了西周第十位国王周厉王即位后，对人民的压迫更重了。周厉王宠信一个名叫荣夷公的大臣，实行“专利”，他们霸占了一切湖泊、河流，不准人民利用这些天然资源谋生；他们还勒索财物，虐待人民。那时候，住在野外的农夫叫“野人”，住在都城里的平民叫“国人”。周都镐京的国人不满厉王的暴虐措施，怨声载道。大臣召公虎听到国人的议论越来越多，进宫告诉厉王说：“百姓忍受不了啦，大王如果不趁早改变做法，出了乱子就不好收拾了。”厉王满不在乎地说：“你不用急，我自有办法对付。”于是，他下了一道命令，禁止国人批评朝政，还从卫国找来一个巫师，要他专门刺探批评朝政的人，说：“如果发现有人在背后诽谤我，你就立即报告。”卫巫为了讨好厉王，派了一批人到处察听。那批人还敲诈勒索，谁不服他们，他们就随便诬告。厉王听信了卫巫的报告，杀了不少国人。在这样的压力下，国人真的不敢在公开场合里议论了。人们在路上碰到熟人，也不敢交谈招呼，只交换了一个眼色，就匆匆地走开。厉王见卫巫报告批评朝政的人渐渐少了下来，十分满意。有一次，召公虎去见厉王，厉王洋洋得意地说：“你看，这回儿不是已经没有人议论了吗？”召公虎叹了一口气说：“唉，这怎么行呢？堵住人的嘴，不让人说话，比堵住河流还要危险哪！治水必须疏通河道，让水流到大海；治国家也是一样，必须引导百姓说话。硬堵住河流，就要决口；硬堵住人的嘴，是要闯大祸的呀！”厉王撇撇嘴，不去理他，召公虎只好退出。厉王和荣夷公的暴政越来越厉害，过了三年，也就是公元前841年，国人忍无可忍，终于举行了一次大规模的暴动。起义的国人围攻王宫，要杀国王。国王得知风声，慌慌忙忙带了一批人逃命，一直逃过黄河，到彘地方才停下来。国人打进王宫，没有搜到国王。有人探知王子靖逃到召公虎家躲了起
来，又围住召公虎家，要召公虎交出王子。召公虎没奈何，只好把自己的儿子冒充太子送出去，才算把王子保护了下来。厉王出走后，朝廷里没有国王，怎么办呢。经大臣们商议，由召公虎和另一个大臣周公主持贵族会议，暂时代替周天子行使职权，历史上称为“共和行政”。“共和”一词由此而来。从共和元年，也就是公元前841年起，中国历史才有了确切的纪年。共和行政维持了十四年之后，周厉王在彘死去。大臣们立太子姬静即位，就是周宣王。宣王在政治上比较开明，得到诸侯的支持。经过这一场国人暴动，周的政治重新恢复了民主。
公元前841年发生的国人暴动 直接导致了周王室日趋衰微。
国人暴动前因与时代背景。
“国人”指的是居住在都城内的人，还有一个相对于“国人”的“野人”，也就是居住于城外的农民。那么城里人为什么要暴动呢？这就要说到以周厉王为首的统治阶级和国人之间的矛盾。
周厉王（姬姓，名胡）即位后，周厉王宠信一个名叫荣夷公的大臣（卿士），听从他的建议实行“专利政策”，垄断山林川泽的收益，霸占了一切湖泊、河流等天然资源，不准人们利用这些谋生。这一年是公元前844年。
这个类似于现在的土地资源国有化的“专利政策”，不应该是一个馊主意。两百年后，改革家管仲率先在齐国实现山林川泽专利，把山林水泽收为国君独有（等于国有），这就极大地增加了齐国财力，为富国强兵推波助澜。而民众，则只能在每年山林水泽定期短暂开放的时候，进去伐木渔猎获利。直到今天，森林、河流、矿产这些东西都是国家组织专营开采的。
可见，周厉王的专利政策，是进步的，只是当时的人不理解、不配合。
推行专利，其目的是敛财。
堂堂周朝天子——周厉王为什么要敛财呢？
缺钱！国王会缺钱？没错，周厉王是缺钱。
此时，周朝已是“英雄迟暮”、日薄西山，在之前其父周夷王时就出现“王室微，诸侯或不朝，相伐”(《史记·楚世家》)的局面。等到，周厉王继承周夷的王位后，情况越发的严重了，周的政治经济下降的幅度十分惊人，周朝的统治根基已经动摇。
周厉王面临的局面十分严峻，摆在他面前的只有两条路：一是，当个米虫，享受美好人生，吃饱喝足睡好，安逸的很。二是，当个斗士，力挽狂澜，革陋除弊，恢复政治、经济，再现周朝辉煌。
周厉王选择当斗士，任用“好利而不知大难”的荣夷公做“卿士”，开始实行“专利政策”。（好利而不知大难，用现在的话来说，就是善于理财。）
史书中称“专利”为“与民夺利”，意思是“跟百姓抢夺利益”，难听点就是“横征暴敛，压榨百民。”
“与民夺利”的评价，这不确切，还要加上“贵族”二字，才完整。
当时，镐京附近的大部分自然资源掌握在贵族手中，剩下的小部分任由平民取予。
“专利”触及了贵族和平民两大阶级的利益，刚一实行就遭到除了王室外各方的反对。可谓是怨声载道。
大臣召穆公（又称召公虎、邵公）听到国人的议论越来越多，惟恐哗变，于是进宫告诉周厉王说：“百姓忍受不了啦，大王如果不趁早改变做法，出了乱子就不好收拾了。”
周厉王似乎胸有成竹，满不在乎地说：“你不用急，我自有办法对付。”之后，他下了一道命令，禁止国人批评朝政。还找来卫国的巫师，要他们专门刺探批评朝政的人，说：“如果发现有人在背后诽谤我，你就立即报告。被卫巫报告的人，周厉王就把他们杀掉。”
于是，国人真的不敢在公开场合里议论了。人们在路上碰到熟人，也不敢交谈招呼，只用眼色示意一下就什么都明白了，然后匆匆地走开。
周厉王见卫巫报告批评朝政的人没有了，十分满意。兴冲冲告诉召穆公：“吾能弭谤矣，乃不敢言！”（我有能力制止人们的非议，他们再也不敢胡说了！）
召穆公得知周厉王的做法，大惊曰：“是障之也！”（这是用强制的手段来堵住民众的嘴啊！）
他怕周厉王不明白，他进一步解释说：“防民之口，甚于防川。川壅而溃，伤人必多，民亦如此！是故为川者决之使导，为民者宣之使言。”（堵住民众的嘴巴，其结果比堵塞急流直下的川水还要严重。河川被堵就会决口泛滥，即便有再多的战士抢险救灾，也肯定会伤害很多人啊，对于国民的议论难道不是如此吗？正因为如此，治水的人便要排除淤塞，使其畅通，统治人民的人便要引导民众，让他们广泛的发表议论。成语出处。）
周厉王置若罔闻。
召穆公继续道：“执政者在处理政务的时候，要让文武百官献上来自民间的民谣歌曲，讽刺文章；让乐师演奏民风民俗的音乐；让智囊们进献可以借鉴的历史来警诫自己。这样百姓的意思就可以间接的表达给执政者，执政者反复权衡利弊得失，再做出符合民心，顺应历史的正确决策，不是和治理山川的意思一样吗？让人们开口发表议论，国是好是坏便由此反映出来，人民认为好的就去实行，不好的就加以防范。这就是执政者的财富、衣食能够不断增加的道理。人们心里考虑的事情总是要从嘴里说出来，思考成熟以后就要四下去说，怎么能够堵得住呢？”
最后，召穆公委婉而严肃的预言：“若壅其口，其与能几何？”（如果不让民众说话，那么没有几个人帮助你也是明显得很了！）
厉王不去理他，将其凉在一边。召穆公只好退出。
国人暴动过程。
周厉王用暴力堵住人们的嘴，暂时将矛盾压了下去。矛盾无法宣泄，越积越多，人们忍了三年后，终于忍无可忍，在公元前８４１年爆发。
国人举行了一次大规模的暴动，围攻王宫，要杀周厉王。要杀厉王。厉王得知风声，慌慌忙忙带了一批人逃出周都镐京，渡过黄河，止于彘（ｚｈì，今山西霍县东北）。
国人打进王宫，没有搜到周厉王。有人探知周厉王的太子“靖”逃到召穆公家躲了起来，又围住召穆公家，要召穆公出太子靖。
召穆公没奈何，只好把自己的儿子冒充太子靖送出去，才算把太子靖保护了下来。（假冒太子有没有被人杀了，这个任何一本书中都没有提到，估计是九死一生。）
厉王出走后，朝廷里没有国王，怎么办呢。经大臣们商议，由召穆公和另一个大臣周公主持贵族会议，暂时代替周天子行使职权，历史上称为“共和行政”。共和行政维持了十四年。
在这次“国人暴动”过程中，出现了几个值得注意的地方。
一、围攻王宫。
王宫是周朝最重要的地方之一，自然是守备森严，具有一定的防御力量。没有计划的暴动，民众呈散沙状，只会胡乱的打砸一气，不会冒着被杀死的危险，去攻击具有武装力量的王宫。从这一点，可以看出这一场不但是有计划的，而且其武装力量要高于王宫的保卫力量，其目的明显，志在诛杀周厉王，
二、周厉王闻风而遁。
这里隐藏了几个信息。
一是，周厉王失去了军权，无法调动军队镇压暴动，只能躲避。军队是不听命于周厉王，还是军队也参加了国人暴动，或者是周厉王军权旁落，又或者是军队已经被人调离？这就不得而知了，反正周厉王借助军队的力量平息暴动。
二是，周厉王收到暴动的消息。这是有人告密，或者是在暴动时泄密，亦或者是有人从暴动中判断出其目的。不管是哪一种情况致周厉王收到消息，这都显示出这次“国人暴动”是有人策划的。
三是，周厉王不是一个人逃出镐京，而是一群人。这群人是哪些人？其中肯定有周厉王依仗的重臣荣夷公等人，还有一些忠于自己的奴仆护卫。
忠于周厉王的嫡系，全跟着周厉王逃了，镐京内就出现了权力真空，这为以后的“共和行政”提供了基础。
三、探知太子下落。
太子靖是周朝的法定继承人，周厉王一死，太子靖就可登基称王。在原本的计划中，是要杀死周厉王，然后是扶植太子靖成为一个傀儡，“挟天子以令诸侯”。这个可能性最大。又或者是斩草除根，以免后患。
不管怎么说，太子靖是个重要人物，既是一个重要的筹码，也是一个护身符。
进可，扶植出完全听命于人的傀儡，退可，以此保全自己的身家性命。
从这些隐藏的信息中，可以隐约看到“国人暴动”后的黑手，这是一场有目的的阴谋，贵族保住了自己的利益，周厉王一败涂地，周朝更见衰弱。
