皖口者，皖河入长江之口也。今属怀宁县山口乡，距安庆城十五华里。别看现时皖口不过一个渔村小镇，在历史上却是赫赫有名的军事、政治、文化重地，是怀宁县所有集镇中最早见于正史的一个古集镇，《三国志·吴书·孙权传》有载。
皖口是古代军事重镇。小小的古镇，有文字记载的就有四次重要军事活动。公元 228 年，孙权、陆逊歼魏将曹休万余兵马于此。公元 550 年，梁朝叛臣侯景派其手下将领伍约、卢景晖杀鄱阳王世子萧嗣，梁将王僧、徐文盛出兵讨伐，侯景亲自率军至皖口，在皖口一带对峙达三个月。公元 903 年，宣州节度使田君与吴王杨行密有怨，勾结朱全忠对杨进攻，杨调李神福应战。公元 975 年，宋太祖遣大将曹彬在石牌造浮桥，渡军伐南唐，南唐洪州节度使朱令斌率众十五万援金陵，至皖口为宋师阻击，战舰被烧，朱令斌大败被执。
皖口是怀宁县古代政治重镇，曾先后两次作为怀宁县县府所在地。第一次是唐高祖武德五年（公元 622 年），怀宁县分为四个县：皖城、安乐、梅城、皖阳，其中皖阳县县治设在皖口，设置时间一年左右。第二次是南宋嘉定十年（公元 1217 年），到南宋景定元年（公元 1260 年），设置县治时间 43 年。 皖口又是怀宁县古代一座文化重镇，历代文人墨客纷纷来此巡游，吟诗作赋。唐代的李涉曾作七绝诗《井栏沙宿遇夜客》“暮雨萧萧江上村，绿林豪客夜知闻，相逢不用相回避，世上于今半是君”。宋代的王安石曾作《别皖口》《过皖口》《渡长安岭至皖口》等诗作，黄庭坚曾作》发舒州向皖口道中作寄李德叟》。明曹学全诗作《皖口阻风二首》，刘基诗作《江行，为余庭心》。清汪宗周诗《舟过皖城》，施润章诗《李阳驿至皖口》《侯风皖口》等等。 皖口还有一座城隍庙，建庙距今约有 700 年。皖口城隍庙，当地百姓称为“府城隍”，而安庆市东门的“城隍庙”一直为“县城隍”，皖口的城隍庙比安庆的高一个级别，也许与皖口的特殊历史地位有关。
皖口遗存着大量文物胜迹，距岸十多米的河床上有古城墙遗址，枯水期可见古城墙基脚，当地百姓早年挖起的古城墙砖上刻有“怀宁县”“太湖县”“桐城县”“潜山县”等县捐制字样，有的城墙砖上，还刻着人名。 镇西塔岭上可见古时战壕，还有宋代房屋遗址，古钱制造厂，清代古井。镇西百子山上有清康熙进士杨汝谷夫妇合葬墓，有抗日战争时期中共百子山区委旧址，有县重点文物保护单位“杀尽汉 ”石刻。 皖口，背临百子山，面对石门湖，依山傍水，景色迷人。“百子晴岚”“石门秋泛”为旧时怀宁十二景中著名二景。物换星移，风华正茂，今天的皖口正以其古朴舒婉的情杯，喜迎着四海宾朋。
