分类地位竹节虫目（Phasmida）是节肢动物门（Arthropoda）、有颚亚门（Mandibulata）、昆虫纲（Insecta）、有翅亚纲（Pterygota）的1个目。通称竹节虫。
种属分布竹节虫种类很多，全世界约有2200余种，主要分布在热带和亚热带地区。我国仅有20余种。
形态特征
竹节虫为中型或大型昆虫，最长可达26～33厘米，如巨型竹节虫（Pharnacia serratipes）为现生昆虫中体型最长的。多数竹节虫的体色呈深褐色，少数为绿色或暗绿色。头小，口器为咀嚼式，前胸小，中胸和后胸伸长，有翅或无翅，有翅种类翅多为两对，前翅革质，多狭长，横脉众多，脉序成细密的网状，翅平展时颇似干枯叶片。几乎所有的种类均具极佳的拟态，大部分种类身体细长，模拟植物枝条，少数种类身体宽扁，鲜绿色，模拟植物叶片，翅宽扁，脉序排成叶脉状，腹部及胫节、腿节亦扁平扩张。有的形似竹节，当六足紧靠身体时，更像竹节，故称竹节虫。
生活习性竹节虫多以灌木和乔木的叶片为食，为害森林，未见到生活在竹子上以竹叶为食的种类。由于体色为绿色或黄褐色，体形也与栖息地极为相似，所以常将它们作为拟态的典型代表动物之一。一般白天不活动，体色和体型都有保护作用。夜间寻食叶片。发育为渐变态。竹节虫常可营孤雌生殖，雄虫常较少，未受精卵多发育为雌虫。当受伤害时，稚虫的足可以自行脱落，而且可以再生。高湿、低温、暗光可使体色变深，相反，则体色可变浅。白天与黑夜体色不同，成为节奏性体色变化。
危害竹节虫植食性，可以危害植物，尤其在大洋洲有几种竹节虫往往大批发生，食害尤加利树叶。中国亦有为害栎类树木，致成灾害的报道。[1]