频率相同，振动方向相同，相位差恒定的两列波叫相干波。相干波在传播过程中，在空间相遇。在重叠处两列简谐波所引起的质点的简谐运动具有相同的频率，相同的振动方向。由于各点的相位不同，振幅也不尽相同。可当：│r2-r1│=kl (k=0, 1, 2 ……)
这时余弦值的绝对值为1，所以合振动的振幅达到最大值为2A0，这两列波达到P点时，它们正好是同相。
此时余弦值为零，所以合振动的振幅达到最小值为零，这两列波达到P点时，它们正好是反相。
相干条件：(1)频率相同；(2)有恒定的相位差；(3)在叠加处振动方向相同。满足相干条件的波称为相干波。发出相干波的波源称为相干波源。
能引起干涉现象的光源称为相干的，通常独立的光源不是相干的（如两盏灯）。光是波的一种（光的波粒二象性）。相干波可以是任意一种波（如机械波，电磁波，声波等）。
波的振动方向对于传播方向的不对称性叫做偏振，它是横波区别于纵波的一个最明显的标志，只有横波才有偏振现象。
激光是原子受激辐射，而受激辐射发出来的光子具有相同的频率，相同的发射方向，相同的偏振态和相同的相位。
入射光子不一定是偏振光 激光也就不一定是偏振光。
参考资料：光学教程 第三版 姚启钧 原著 高等教育出版社出版