城市总体布局是在城市性质、规模、规划期内主要建设项目、有关总体规划的经济技术指标以及城市发展用地选择等技术经济依据基本明确的情况下，从城市布局现状出发，按城市发展需要和城市用地功能组织、城市景观要求，在规划区范围内，对规划期内城市各项用地统筹安排和合理布局。是城市总体规划的中心任务，是为城市长期合理发展的综合性基础工作，是城市总体规划的中心任务和城市各项建设用地的总体部署，是一项为城市长远合理发展的综合性基础工作。
城市总体布局方法为：在充分分析研究城市发展建设的各项条件和各专业、各部门规划的基础上，本着经济合理、技术可行、符合城市总体艺术布局要求的原则，综合制定布局方案，并通过城市总体平面布置形成规划总图。
城市布局主要有集中布局和分散布局两种形式。前者城市各项建设用地集中连片布置，布局较紧凑，便于生活设施配套建设；后者布局分散、灵活，城市各组成部分分散布置在城市用地范围内，如星状城市、组团状城市等，城市环境质量较易保证。城市布局形式的选择，应随城市发展规模、用地条件、布局现状及建设项目的特点等多种因素而因地、因时制宜，灵活掌握。
