在信息传播中携带信息的媒介,是信息赖以附载的物质基础。即用于记录、传输、积累和保存信息的实体。包括以能源和介质为特征，运用声波、光波、电波传递信息的无形载体和以实物形态记录为特征，运用纸张、胶卷、胶片、磁带、磁盘传递和贮存信息的有形载体。
信息本身不是实体，只是消息、情报、指令、数据和信号中所包含的内容，必须领先某种媒介进行传递。信息载体的演变，推动着人类信息活动的发展。从某种意义上说，信号革命就是信息载体的革命。
人类在原始时代就开始使用语言，现在世界上口头语言约3500种，语言是人类传递信息的第一载体，是社会交际、交流思想的工具，是人类社会中最方便、最复杂、最通用、最重要的信息载体系统。随着生产的发展和社会的不断进步，出现了信息的第二载体-文字。
现在世界上有500多种文字在使用。文字的发明，为信息的存贮（记载）和远距离传递提供了可能，是人类的一大进步。电报、电话、无线电的发明，使大量信息以光的速度传递，沟通了整个世界的联系，人类信息活动进入了新纪元。
电磁波和电信号成为人类的第三信息载体。随着信息量的剧增，信息广泛交流，需要容量更大的信息载体。计算机、光纤、通信卫星等新的信息运载工具成为新技术革命形势下主要的信息载体。一根头发丝粗细的光张可以同时传输几十万路电话或上千路电视。卫星通信可把信息会到世界任何一个角落。新的信息载体必将导致新的信息革命。
