分类地位天幕毛虫属（Malacosoma）是节肢动物门（Arthropoda）、有颚亚门（Mandibulata）、昆虫纲（Insecta）、有翅亚纲（Pterygota）、鳞翅目（Lepidoptera）、枯叶蛾科（Lasiocampidae）的一属。
种属分布全世界约50余种。中国有10种，重要的有5种：在长江以北地区分布较普遍的有黄褐天幕毛虫，江南地区为棕色天幕毛虫，青藏地区有高山天幕毛虫，山西有桦树天幕毛虫，新疆和甘肃西部有双带天幕毛虫。
形态特征成虫翅展24～40毫米。雄蛾黄褐色，前翅呈两条深褐色横线，两线间色深，形成上宽下窄的宽带，其外侧衬浅色线纹；后翅中间呈不明显的褐色横线；翅缘毛呈灰白和褐色相间的花斑。雌蛾褐色，腹色深，前翅褐色宽带内、外侧呈淡黄褐色横线纹；后翅色浅，斑纹不显。卵椭圆形，灰色，顶部中间凹下，卵块产于小枝上，呈顶针环状。老熟幼虫体长55毫米，体侧呈鲜艳的蓝灰色、黄色或黑色的横带。体背面有明显的白色带，两边衬橙黄色横线。气门黑色，体背各节具黑色长毛，侧面具浅褐色长毛，腹面毛短。头部蓝灰色，具深色斑点。蛹体长13～20毫米，黑褐色，有金黄色毛，茧灰白色，丝质。
生活史天幕毛虫年生一代。以卵越夏又越冬。第二年春天当树木吐芽时孵化。幼龄幼虫群集在卵块附近小枝上为害嫩芽，在树杈处吐丝结网，夜晚取食，白天群集潜伏于网巢内，呈天幕状，以此而得名。幼虫脱皮于丝网上，接近老熟时开始分散活动，白天往往群集于树木下部或树杈处静伏，上面具一层极薄的丝幕。晚上分散上树取食，阴天有时亦不下树而继续取食。老熟幼虫食量大增，在短期内常暴食成灾。化蛹于树干基部，石缝、枯枝落叶层下，结茧化蛹。蛹期半月，成虫羽化后即交尾产卵。产卵于当年生小枝顶端，呈环状，卵孵化为小幼虫后，即在卵壳内休眠越冬。
危害这类害虫为害果树和阔叶树林等的叶子，轻者影响树木的正常生长，重者可使树木死亡，尤其是杏、桃、梨、苹果、桦树、枫香、杨树等，有时常常发生成灾。黄褐天幕毛虫在河北北部经常大发生，严重时使山杏全部枯死，继而危害杨树。此虫易受天幕毛虫抱寄蝇、核型多角体病毒、白僵菌等寄生或感染。
防治方法①人工采摘卵块
②在幼虫期喷洒菊酯类、磷制剂等化学农药
③招引益鸟和利用寄生蝇、病毒等。[1]
