原动机泛指利用能源产生原动力的一切机械。按利用的能源分，有热力发动机、水力发动机、风力发动机和电动机等。是现代生产、生活领域中所需动力的主要来源。
原动机可以提供机组的有功功率和各种损耗，包括机械损耗，电磁损耗等等。