CPU的主频，即CPU内核工作的时钟频率（CPU Clock Speed）。通常所说的某某CPU是多少兆赫的，而这个多少兆赫就是“CPU的主频”。
外频是CPU乃至整个计算机系统的基准频率，单位是MHz（兆赫兹）。在早期的电脑中，内存与主板之间的同步运行的速度等于外频，在这种方式下，可以理解为CPU外频直接与内存相连通，实现两者间的同步运行状态。对于目前的计算机系统来说，两者完全可以不相同，但是外频的意义仍然存在，计算机系统中大多数的频率都是在外频的基础上，乘以一定的倍数来实现，这个倍数可以是大于1的，也可以是小于1的
通常所说的CPU速度，是指CPU的内部工作频率，也就是内部时钟，又称为内频，外频(系统总线工作频率)是CPU与周边设备交换数据的频率，也就是主板的总线速度，又称为系统时钟，随着CPU速度的升高，外频的速度无法与内频同步，导致了倍频技术的出现。 其关系为：内频＝外频×倍频，所以说内频是很重要的