maternal inheritance
指遗传的性状与雄性生殖细胞无关，只是通过雌性生殖细胞而遗传的现象。母体遗传可区分为迟延遗传（delayed inheritance）和细胞质遗传二类。所谓迟延遗传，例如在蚕卵的颜色、田螺壳的右旋、左旋等所见的现象。虽然这些性状本身是由细胞核基因决定的，表现出明显的孟德尔式遗传，但是作为卵细胞质的性质却是在母体内形成的，因此子代的表型常常和母亲的基因型相同。这样在F2中基因型虽以3∶1比例分离，但表型并不分离，与母体的性状完全一样，延迟一代后，在F3中表型才以3∶1的比例分离。细胞质遗传一般也称为偏母遗传。真核生物的绝大多数遗传物质存在于细胞核染色体中，但有少量遗传物质DNA存在于细胞质的细胞器中，如线粒体和叶绿体中，为小型环状DNA结构，一般含几千个碱基。这种细胞质中的基因控制某些遗传性状，如水稻雄性不育症状。在受精过程中，卵细胞中的细胞质基因完全遗传给子代，而精子由于本身缺乏细胞质，所以细胞质遗传表现为母系遗传。
