勾陈一，小熊座α星，也就是我们目前的北极星。全天第49亮星，视星等2.02等，绝对星等-4.6等，是颗F7Ib型超巨星。
将大熊座β（天璇）和大熊座α（天枢）这两颗指极星联合并延长5倍远的地方即可找到勾陈一。由于小熊座位置靠近北极天，赤纬很大，对于我国广大地区而言，小熊座都永不落于地平线以下。
勾陈一赤纬89°15’，距北天极仅有45’，因此它目前成为我们的北极星。北极星成为指示方向的天然灯塔，是航空航海人员，野外考察和勘探人员的向导。
勾陈一是一双星，其伴星为一颗9等暗星，两子星角距为18”.4。主星同时还是个亮度变化很小的经典造父变星，亮度变化于1.92到2.07等之间变光周期为3.969778日（3日23时16分28.8秒）。不过最近的研究表明它的亮度变幅可能为0，也就是说它可能已经停止脉动，至于是否停止以及停止后会不会恢复脉动，还有待继续观测。
名称勾陈一的英文的名称（Polaris）来自“天体的北极”，源自于拉丁文的“标竿星”，但在希腊时代曾罕见的被称为“Cynosura”（Κυν?σουρα），意思“是狗的尾巴”，并成为今天英文字中“North Star”、“Lode Star”、“Polaris Borealis”等的来源。
物理性质勾陈一是三合星的系统，主星（勾陈一A）是一颗大的黄色造父变星，有一颗明亮的黄矮星 （勾陈一B）在2400AU的距离上环绕着。勾陈一B早在1780就被威廉·赫歇尔看见，能够用现代的小望远镜观察到。在1929年，发现勾陈一A是一颗分光双星，有一颗非常靠近的矮伴星（称为小熊座 Pα、小熊座 aα、或小熊座 Abα）。在2006年1月，从NASA公布的哈柏太空望远镜图片中可以同时看见勾陈一三合星中的这三颗星。最靠近的矮星距离勾陈一A只有18.5AU ，大约是太阳至天王星的距离，这也足以解释为何会掩盖在勾陈一A的光芒下了。
依据Hipparcos卫星的测量，勾陈一与地球之间的正确的距离是431光年。进一步的详细资料说明勾陈一A是一颗F7的超巨星(Ib)或亮巨星(II)。两颗较小的伴星：勾陈一B是F3V的主序星，以2,400AU的距离公转；勾陈一C则以非常靠近的18.5AU的距离公转。最近的观测更显示勾陈一可能是个由A和F型恒星组成，但已经溃散的疏散星团的一部分。
勾陈一是属于第一星族造父变星的巨星（因为它的高银纬一度曾经被认为是第二星族），因为造父变星是测量距离时很重要的标准烛光，勾陈一因为距离很近而被密集的研究。大约在1900年，它的光度以3.97天的周期，以平均光度的±8%（大约是0.15星等）变化；但是在20世纪振幅很快的下滑，在1990年代中，变化量只有1%，并且维持着这样的幅度。在同一时期，勾陈一的平均亮度增加了15%，周期也每年增加大约8秒钟。
在近期的《科学》杂志报道，勾陈一现在的光度已经是托勒密观察时的2.5倍（现在是2等星，而在古代是3等星）。 天文学家爱德华裘那（Edward Guinan）认为这个变化速率的纪录是出人意料的，他说：“如果这些是真的，这个速率的变动是百倍于理论所预测的恒星演化。”
北极星因为勾陈一几乎就在地球自转轴定义的北极点的正上方—北天极的位置上—，因此在天空中几乎是不动的点，而所有在北半球的恒星看似都绕着他在旋转，因此他是在天文导航和天体测量上很好的测量定点，在上古亚述时代的黏土板上也找到了实际的证据。在现代，勾陈一距离北极只有0.7°（是月球直径的1.4倍），在一恒星日当中可以两次正确的指示出正北的方位，其他的时间也可以指示出概略的方向，只要查表修正或用经验法则就可以定出北方。
艺术家概念下的北极星系统。由于分点岁差，勾陈一不会永远都是北极星。在数万年间，摄动会使地球的自转轴指向天空中不同的区域，轨迹成为一个圆环。围绕着这个圆圈的其他恒星，包括右枢、织女，在过去或未来都可以成为北极星。在不久的未来，勾陈一会成为更称职的北极星，与北极点的距离将在2100年达到最小值（小于0.5°以下）。
在北半球，利用北斗七星杓口的天枢与天璇，被称为指极星的大熊座α星和β星，连线延伸，可以很容易的找到勾陈一；也可以利用仙后座主要的恒星构成的“W”形状来寻找。除了在赤道附近的高处，在南半球是看不见北极星的。
北极星的头衔提高了勾陈一的声望，常使人误以为他是天空中最亮的恒星。由于勾陈一附近没有相近的亮星，因此相对于邻近的恒星是比较明亮的。他的亮度在全天排名第48，不能算是很亮的星。在天空最亮的恒星（除了太阳之外）是天狼星（参考冬天的天空和恒星亮度列表）。
没有南极星，裸眼能看见最靠近南极的是黯淡的南极座σ，但有人直接称他为南极星，不过明亮的南十字座可以准确的指出天球南极点的方向。
文化在占星学，勾陈一是15颗Behenian fixed stars之一，他的符号如右图。
在印度的神话中，德鲁瓦王子受到尊贵的毗湿奴保佑成为永恒存在和荣耀的北极星（在梵文有德鲁瓦月站，类似中国的廿八宿，“德鲁瓦”的意思是“极点”）。德鲁瓦的生平，在印度是常被用来教导儿童要坚持不懈、热忱、踏实和无畏的故事，起源于《圣典博伽瓦谭》第四章节。
观测资料历元J2000
星座小熊座
赤经02h 31m 48.7s
赤纬+89° 15′ 51〃
视星等(V) 1.97
特性光谱分类F7 Ib-II SB
B-V 色指数0.60
U-B 色指数0.38
变星类型造父变星
天体测定
径向速度(Rv) -17 km/s
自行(μ) RA: 44.22 mas/yr
Dec.:-11.74 mas/yr
视差(π) 7.56 ± 0.48 mas
距离430 ± 30 ly
(132 ± 8 pc)
绝对星等(MV) -3.64
质量6 M⊙
半径30 R⊙
亮度2200 L⊙
温度7200 K
自转~17 km/s
其他命名
北极星、小熊座α星、小熊 1、Cynosura、Alruccabah、Phoenice、
Lodestar、Pole Star、Tramontana、Angel Stern、
Navigatoria、Star of Arcady、Yilduz、Mismar、
Polyarnaya、HR 424、
BD +88°8、HD 8890、SAO 308、FK5 907、
GC 2243、ADS 1477、CCDM 02319+8915、HIP 11767
