【名称】：大使们
【别名】：两个外交家
【类别】：木板油画
【作者】：小汉斯·荷尔拜因 (意大利)
【年代】：约1528-1529年
【规格】：207cm×209.5cm
【材质】：板 蛋彩
【存藏处】：伦敦国家美术馆藏
【简介】
从1529年画家32岁时起便定居英国，安分守己的荷尔拜因便成为性情暴烈的亨利八世的宫廷画家。在以后的年代里为王公贵族画了众多肖像。他的主要艺术成就都反映在肖像艺术创作上，他决不矫揉造作地去故意美化和粉饰他们，往往以高度写实的手法，忠实地描绘自己对对象的直观感受和理解。由于对象本身的面貌神情，决定了他所作肖像难免带有贵族习气，显得呆板矜持，甚至有点做作。在英国期间，作为他的肖像画最佳作品是这幅《大使们》又名《两个外交家》。这是一幅双人全身群体肖像，据考证左边是法国驻英大使丁特维尤，右边是外交官、主教塞尔维。画中人物作对称式分列于杂物台两侧，姿态类似照相，显得呆板。画家不以单纯刻画人物面部神态为主，而是整体地描绘人物的姿态动作和环境，在整体描绘中显示出人物的身份和性格特点。充分施展了画家写实的完美技巧。画面虽工亦不俗，表现出大家手笔。
荷尔拜因 (1497～1543年)，欧洲文艺复兴时期很多大画家都擅长画人物肖像，但终生从事肖像画创作，成就盖世者唯荷尔拜因一人。15世纪，欧洲许多国家已风行油画，而英国画坛还在沉睡中，直到1532年荷尔拜因移居英国以后，英国才开始有了油画。
汉斯·荷尔拜因的父亲是德国奥格斯堡地方的一位画家，史称老汉斯·荷尔拜因。因此他为小荷尔拜因。他自幼从父学画，18岁时迁居瑞士的巴塞尔，后又游历意大利，他曾访问过米兰，他在那里见识了达芬奇的作品。深受意大利文艺复兴诸大师的思想和艺术影响，同时与德国的人文主义者过从甚密，逐渐成为一个人文主义画家。他曾为人文主义学者伊拉斯莫斯画过肖像。荷尔拜因一生主要成就是描绘肖像，他在继承丢勒奠定的现实主义基础上更加深刻地理解和描绘人物性格的复杂性、矛盾性和精神气质的特殊性。他的肖像画写实功力极深，细腻逼真，质感和空间感都给观众留下深刻的印象，他非常注重眼神的刻画，使人物神形毕肖，在艺术效果上类似于当今的照片。在照相术没有发明之前，上流社会的权贵名流都希望能真实的留存下自己的形象，在这样的时代背景下，产生了荷尔拜因这样的肖像画大师。他的肖像画在欧洲确实起着领先的作用。
1536年，荷尔拜因成为英国国王亨利八世的宫廷画家，可悲的是伦敦流行的鼠疫，夺去了这位年仅46岁的大师生命。
小汉斯·荷尔拜因是文艺复兴时期绘画的著名代表人物，他一生致力于肖像创作，并富有独创性。在《大使们》一画中，他着力表现出人物的社会地位、性格特征和心理状态，并吸收了意大利式的肖像技法。显然，画家并未矫揉造作地去故意美化、粉饰他们，而是以直观的、高度写实的手法忠实地记录了自己的感受和理解。但是，贵族习气和矜持也给作品带来了僵化的痕迹，这与迎合当时宫廷趣味的"矫饰主义风格"有关。
