林地是指成片的天然林、次生林和人工林覆盖的土地。包括用材林、经济林、薪炭林和防护林等各种林木的成林、幼林和苗圃等所占用的土地，不包括农业生产中的果园、桑园和茶园等的占地。在《中华人民共和国森林法》中，对林地所作的解释是：“林地包括郁闭度0.2以上的乔木林地竹林地，灌木林地疏林地，采伐迹地，火烧迹地，未成林造林地，苗圃地和县级以上人民政府规划的宜林地。”
按土地利用类型划分，林地是指生长乔木、竹类、灌木、沿海红树林的土地，不包括居民绿化用地，以及铁路、公路、河流沟渠的护路、护草林。
林地又分出有林地、灌木林、疏林地、未成林造林地， 迹地和苗圃６个二级地类。
主要用于林业生产的地区或天然林区统称为林地。世界的天然林区主要分布在热带雨林带和亚寒带针叶林带，以及中、低纬度的山区。据1992年统计，世界森林面积为38.6亿公顷，森林覆盖率约为30％。我国宜林地面积约占全国土地面积的25％以上。1994年底我国森林覆盖率为13.9％。
林地-分类
序号
一级
二级
三级
1
有林地
乔木林
纯林
混交林
红树林
竹林
2
疏林地
3
灌木林地
国家特别规定灌木林
其它灌木林
4
未成林造林地
人工造林未成林地
封育未成林地
5
苗圃地
6
无立木林地
采伐迹地
火烧迹地
其它无立木林地
7
宜林地
宜林荒山荒地
宜林沙荒地
其它宜林地
8
辅助生产林地