民间暗示“太祖”即将登基成为朝鲜国王的暗语。
太祖建国的时候百姓都说“木子得国”,木是树木的木,子是儿子的子,加起来就是李子,就是说这个姓氏的人会得天下。”
“太祖”是指李氏朝鲜的开国之君李成桂。他出生于1335年，当时统治朝鲜的是“高丽王朝”。李成桂依靠讨伐倭寇的军功逐渐晋升，成为了高丽朝廷里极有权势的大将。当时在中国大地上，正是元明交替之际。在高丽朝廷内部，就高丽究竟是效忠于朱元璋的明朝，还是效忠于元朝展开了激烈的争论。在经过复杂的政治较量后，以李成桂为首的“亲明派”得势。
1388年，明朝设置铁岭卫，移文告知高丽，高丽朝廷大哗。亲元势力认为这是明朝侵略高丽的举动，撺掇国王索性发兵进攻辽东。李成桂反对发兵大明，但高丽国王依旧任命他为大将，坚决出兵。不料，李成桂在率部队渡过鸭绿江后突然返京，废掉高丽国王，随后他为了自己当国王，在高丽京城内展开疯狂血腥的刺杀行动，将反对自己的势力全部剪除。1392年，李成桂在松京（开城）寿昌宫称王。 在李成桂夺取最高权力的过程中，其五子李芳远功劳最大。但李成桂并未立他为世子，结果李芳远在1398年和1400年接连两次发动军事政变。第一次，李芳远杀死世子、自己的弟弟李芳硕，并逼李成桂让位，去当太上王；第二次，李芳远铲除了对自己构成严重威胁的四哥李芳干的势力，并废掉傀儡李芳果，自己当国王。在第二次政变中，已经失去政权的李成桂狼狈逃到老家咸兴，皈依佛门，但不久还是被儿子李芳远劫持回京软禁，最终死在昌德宫广延楼下别殿。